旅行記

奈良市の平城宮跡歴史公園を歩きました。今回は正倉院展を主目的に奈良を訪れ、開化天皇陵、興福寺、東大寺ミュージアムと巡った締めくくりに、東大寺から徒歩で40分ほどかけて平城の地へ向かいました。朱雀大路のスケール感が少しずつ輪郭を現し、古代の都へ入っていくような感覚が高まっていきます。 南の入口に着くと、ちょうど「なら奈良まつり」が開催中で、朱雀門へ続く通りには出店が並び、古都の軸線に現代の賑わいが重なっていました。 まずは復原遣唐使船へ。船の前では、古代日本か唐風の装束を思わせる一団が舞の稽古をしており、遠い大陸との往来が生んだ文化交流の気配が、今もイベントの形で呼吸しているように感じました。唐との往復は国家の大事業であり、危険と隣り合わせの「海の道」でしたが、その成果が律令国家の制度や都城の姿、そして宮廷文化を押し上げたことを思うと、この一艘の復原船にも物語が詰まっているように見えます。 朱雀門に近づくと、ちょうど合唱団の発表が終わったところで、出演者の記念撮影が続いていました。朱雀門は都の南正面を飾る表玄関で、かつては左右に築地塀が伸び、朱雀大路の先に羅城門が控えていたはずです。出店で何か買いたい気持ちを抑えつつ、奈良公園で肉まんとたこ焼きを食べ歩きした余韻のまま、門の裏手に回って北へ進むと、広大な広場に観光客が散らばり、人数の割に静けさが勝る独特の空気に変わりました。古代の中枢空間は、現代の雑踏をも吸い込んで静めてしまうようです。 正面の大極門は復原整備工事中で、覆屋に囲われていました。国家儀礼の正面を飾る門が徐々に姿を取り戻す過程は、完成後とは別の意味で見応えがあります。 西へ折れて復原事業情報館に立ち寄ると、宮大工の技法や大屋根の架構を理解するためのモックアップ、使用された道具類などが並び、千年単位の歴史を「現在形」に変換する作業の繊細さが伝わってきました。古材の痕跡から寸法や彩色を推定し、現代の安全基準とも折り合いをつける――復原とは、過去と現在の共同制作なのだと感じます。 北東の第一次大極殿へ。堂内では高御座の実物大模型を見学しました。即位の礼でテレビ越しに見たときは舞台の上の装置の一つという印象でしたが、目前にすると量感と格の高さが立ち上がります。大極殿は国家の中枢儀礼が行われた場であり、そこに据えられる高御座は、単なる家具ではなく「秩序」を目に見える...

奈良公園の木々が色づきはじめた朝、正倉院展の開場時刻までのひとときに、久しぶりの興福寺を歩きました。コロナ初期に訪れたときは静けさが印象的でしたが、今回は外国語も交じる賑わいが戻り、かつての門前の活気がよみがえったようでした。 まず足を向けたのは興福寺国宝館です。中央に凛と立つ千手観音菩薩立像に迎えられ、堂内から移された仏像や仏具とじっくり向き合います。阿形・吽形の金剛力士像は、吽形の口元に吸い込まれるような静けさ、阿形の踏み込みに生まれる躍動が対をなし、木から命が立ち上がる瞬間を見せてくれるようでした。展示室の空気はしっとりとしていて、時代を重ねた木肌の色艶が、ただ“古い”のではなく“生きてきた”ことを語りかけます。 境内に出ると、まず東金堂へ参拝しました。薬師系の尊像を安置してきた歴史を思い、病や祈りの記憶がこの堂に幾度となく積み重なってきたことに思いを馳せます。 続いて中金堂へ。再建なってからの大屋根と鮮やかな朱が、奈良の空にくっきりと輪郭を描いていました。幾度もの兵火と震災で焼失・再建を繰り返してきた興福寺にあって、中心伽藍の復原は、単なる復古ではなく「都の記憶」を現在に結び直す仕事なのだと感じます。 南円堂へ向かう途中、視界を大きく遮る白い仮囲いに出会いました。五重塔の令和大修理が進行中との掲示。2034年までの長丁場と知り、荘厳な姿をしばらく拝めない寂しさと、千年単位で塔を未来へ手渡す“時間の工事”に立ち会っている喜びが交じります。奈良時代に始まり、藤原氏の氏寺として栄え、幾度も失っては立ち上がってきた寺の歴史の只中に、自分も一瞬だけ紛れ込んだような感覚でした。 次に八角円堂の南円堂を参拝しました。 さらに三重塔へ。 北円堂は静謐そのもので、堂宇を包む空気の密度がわずかに濃くなるように感じます。立ち並ぶ塔や堂は、それぞれが時代の層を抱えながら、全体としてはひとつの“都市の記憶装置”になっている——興福寺を歩くといつもそんな気分になります。 今回の奈良は、正倉院展という宮廷文化の粋をのぞく旅の合間に、興福寺の伽藍を順にたどる時間が加わった形になりました。観光客の笑い声、修学旅行生のざわめき、そして工事現場のかすかな機械音。どれもが寺の長い時間に刻まれる“今日”の音です。かつて藤原氏の氏寺として政治と文化の中心にあり、南都の学問や美術を育んだこの寺は、今も変...

各スポットでで写真を撮ったり説明を読んでいたため、時間がおしていたようで、平城宮跡歴史公園はさっとタクシーで通るだけになりました。その後、東大寺（とうだいじ）のある奈良公園に向かいました。 奈良県奈良市に位置する東大寺は、日本を代表する歴史的な寺院の一つです。奈良時代の752年（天平勝宝4年）に大仏開眼供養が行われ、聖武天皇の発願によって建立されました。国家の安泰と人々の幸福を願うため、国を挙げた壮大な事業として造営されたこの寺は、今日に至るまで多くの人々の信仰を集め続けています。 東大寺といえば、やはり「奈良の大仏」として知られる盧舎那仏坐像が最も有名です。高さ約15メートルにも及ぶこの大仏は、青銅製としては世界最大級の仏像であり、圧倒的な存在感を放っています。大仏が安置されている大仏殿もまた、かつては世界最大の木造建築として知られ、現在の建物は江戸時代に再建されたものですが、それでもなお壮麗な姿を誇っています。 東大寺の境内は広大で、国宝や重要文化財に指定されている建造物や仏像が数多く点在しています。南大門はその代表例で、鎌倉時代に再建されたこの門は、力強い運慶・快慶作の金剛力士像によって守られています。門をくぐると、参道の先に荘厳な大仏殿がそびえ立ち、その迫力に思わず足を止めてしまうことでしょう。 また、東大寺は仏教文化だけでなく、日本の建築技術や芸術の粋を伝える場所でもあります。春と秋には「お水取り」や「おん祭り」といった伝統行事が行われ、多くの参拝者や観光客で賑わいます。特に東大寺二月堂で行われるお水取りは、1200年以上にわたり途切れることなく続けられてきた行事であり、春の訪れを告げる奈良の風物詩となっています。 自然豊かな奈良公園に隣接しているため、東大寺を訪れると、鹿たちが自由に歩き回る光景にも出会えます。歴史と自然が調和したこの空間は、訪れる人々にやすらぎと感動を与えてくれることでしょう。 東大寺は、単なる観光地ではなく、日本の精神文化を今に伝える貴重な存在です。ぜひ、時間をかけてゆっくりと巡り、その深い歴史と祈りの空気を肌で感じてみてください。 天平文化 奈良時代の中ごろ、8世紀前半から中頃にかけて、日本の歴史の中でも特に華やかな文化が花開きました。それが「天平文化（てんぴょうぶんか）」と呼ばれるものです。この名称は、聖武天皇の治世に用いられた元...