国立公文書館で開かれている令和7年度第2回企画展、内閣文庫140周年記念「世界へのまなざし―江戸時代の海外知識―」を観るために出かけました。皇居のお堀を眺めながら建物に近づいていくと、ここには「日本の公的な記憶」が集まっているのだという静かな重みを改めて感じます。今回は、そのなかでも江戸時代の人びとがどのように世界を見ていたのかをたどる展示ということで、期待しながら中に入りました。 最初に迎えてくれたのは、内閣文庫140年の歩みを紹介するパネルでした。太政官正院歴史課の図書掛から始まり、太政官文庫、内閣文庫へと姿を変え、やがて国立公文書館の一部門として受け継がれていく流れがわかりやすくまとめられていました。明治以降の政治や行政の変化とともに、公的な書物や記録をどう守り、どう受け継いできたのかという、日本近代の裏側の歴史を、静かな年表のようにたどる導入でした。 そこからいよいよ本題の企画展「世界へのまなざし―江戸時代の海外知識―」が始まります。プロローグでは、「鎖国」と言われる時代であっても、日本が完全に外界から切り離されていたわけではないことが強調されていました。アイヌ、朝鮮、清、オランダ、琉球といった限られた相手とのあいだでは、貿易や使節の往来を通じて人とモノの交流が続いており、そのなかで海外の知識が少しずつ日本に入ってきたことが紹介されていました。 特に印象に残ったのが、世界地理書「増補華夷通商考」です。六大州が描かれた地図には、現在の世界地図には存在しない「メガラニカ」という架空の大陸が描かれていました。まだ世界の姿が完全にはわかっていなかった時代、人々が限られた情報をもとに「世界」を想像して描いた跡が、紙の上にそのまま残っているようで、思わず見入ってしまいました。間違いも含めて、その時代の「世界像」がそこに可視化されているのだと感じます。 第1章は「来訪する人とモノ」です。ここでは、海外から日本にやってきた人びとと、その姿を記録した書物や絵巻が並んでいました。「朝鮮人来朝物語」では、朝鮮通信使の行列や儀礼の様子が、絵と文字で生き生きと描かれています。整然と並ぶ行列、異国風の装束、沿道で見守る人びとの様子までが細かく描写されていて、江戸の人たちにとって、朝鮮通信使がどれほど大きな「見世物」であり、同時に外交の象徴であったかが伝わってきます。 琉球の使節について...