東京都渋谷区にある國學院大學博物館に行きました。現在、大学で学芸員のための勉強をしていることもあり、以前から他の大学博物館を見てみたいと思っていました。大学博物館には、それぞれの大学が積み重ねてきた研究の特色が表れます。國學院大學は神道研究や日本文化研究でよく知られているため、どのような展示が行われているのか、前から気になっていました。特に神道の展示が充実していると聞いていたので、今回はその点にも期待しながら足を運びました。 このとき開催されていた企画展は「和の硯－SUZURI－」でした。硯というと、書道で使う黒くて重い道具という程度の印象しかありませんでしたが、展示を見ているうちに、それが単なる文具ではなく、漢字文化そのものを支えてきた重要な道具であることがよく分かりました。第一章の「漢字文化と硯」では、筆・墨・硯・紙という文房四宝が、中国から朝鮮半島を経て日本に伝わったことが紹介されていました。文字を書くための道具が伝来したということは、単に物が輸入されたという話ではなく、政治、記録、学問、祭祀といった社会の仕組みそのものが一緒に入ってきたということでもあります。古代国家の形成と文字文化の受容は切り離せない関係にあり、その入口に硯があるのだと思うと、急にその存在が重みを帯びて見えてきました。 ちょうど先日、斎宮の博物館で円形硯がいくつも展示されているのを見たばかりだったので、今回の展示ではその記憶とも自然につながりました。博物館を巡っていると、別の地域で見た資料が思わぬところで結びつくことがありますが、まさにその感覚がありました。ひとつの遺物だけを見ていたときには分からなかったことも、別の展示と重ねることで立体的に理解できるのが面白いところです。硯は地味な道具のようでいて、古代の文字文化や行政、信仰の実態を物語る存在なのだと改めて感じました。 第二章の「和硯と日本地図」では、日本各地の硯の産地が紹介されていました。北は岩手の紫雲硯から、南は屋久島硯まで、各地の石の個性を生かした多種多様な硯が並んでおり、思っていた以上に地域色の強い世界であることに驚きました。硯というと黒いものを想像していましたが、実際には石材の違いによって表情はかなり異なり、福井県の宮川硯のように赤みを帯びたものもありました。墨を磨るための道具でありながら、その見た目には工芸品としての魅力もあり...
京都文化博物館を訪れた日は、もともと開館に合わせて向かうつもりでしたが、京都御苑や新島旧邸で思いのほか足を止めてしまい、博物館に着いたころにはすでに昼を回っていました。けれども、そうして少し寄り道を重ねたあとにたどり着いたからこそ、京都という町の厚みを感じたまま展示に入ることができたようにも思います。 京都文化博物館は、京都の歴史と文化を紹介する博物館で、別館には明治39年（1906）竣工の旧日本銀行京都支店の建物も残っています。古都の文化を見せる場所として、建物自体にも時代の層が感じられるのが印象的です。 今回の目的は、企画展「アイヌの美―彩りと輝き―」でした。この展覧会は、服飾や木工芸に見られるアイヌの豊かな色彩感覚と美意識に注目し、衣服、ござ、首飾り、煙草入れ、マキリ、儀礼具、漆器などを通して、その美の世界を紹介する内容でした。また、チカップ美恵子さんの刺繍作品に加え、貝澤徹さん、下倉洋之さん、藤戸康平さんといった現代作家の作品も並び、過去の工芸と現代の表現が連続していることを感じさせる構成になっていました。 私は以前から、日本の歴史や文化を学ぶのであれば、本州中心の歴史だけではなく、アイヌや琉球についてもあわせて知りたいと考えていました。アイヌ民族は、20世紀半ばまで北海道、樺太、千島列島を主な生活圏とし、木や樹皮、骨、角、毛皮、魚皮、貝など身近な自然素材を用いて生活用具や儀礼具を作る一方、周辺の民族や和人との交流を通じて、布や糸、金属、ガラス玉なども取り入れ、独自の文化を発展させてきました。アイヌ文化は孤立したものではなく、北東アジアの諸民族や和人との長い接触の中で受け継がれてきた文化でもあります。 展示の冒頭では、チカップ美恵子さんの作品が並んでいました。私はそれまで、アイヌ文様とはどういうものかをはっきり理解していなかったので、作品を前にしても、これは作家自身の個性なのか、それともアイヌ文化に共通する造形なのかが分かりませんでした。ただ、見ているうちに、幾何学的で、うずまくようで、しかも左右の均衡を意識したような文様が繰り返し現れることに気づき、強い印象を受けました。先に進んで、国立民族学博物館所蔵の樹皮繊維の衣服や、煙草入れ袋、針入れ袋、ござなどを見たとき、そこに通じる造形がはっきり感じられ、ようやく「ああ、これがアイヌらしい意匠なのか」と腑に落ちま...