京都文化博物館に行くために京都市に来たこの日、私は開館までの時間を使って京都御苑を歩いていました。ところが、京都御苑は思っていた以上に見どころが多く、閑院宮邸跡や京都御所、桂宮邸跡などを見て回っているうちに、気づけばかなりの時間が過ぎていました。少し急ぎ足で京都文化博物館へ向かっていた途中、ふと目に入ったのが「新島旧邸 特別公開中」という文字でした。その瞬間、「あの新島だろうか」と思って案内を見ると、やはり同志社の創立者として知られる新島襄の旧邸でした。まったく予定していなかった立ち寄りでしたが、こうした思いがけない出会いも旅の大きな魅力です。入り口のスタッフの方に尋ねると、毎週土曜日は特別公開の日で、建物の内部も見学できるとのことでした。ここまで予定以上に時間を使ってしまっていましたが、せっかくの機会なので見学することにしました。 新島襄は、明治時代の日本において近代的な教育の実現を目指した人物として知られています。海外で学び、キリスト教や欧米の教育思想に触れた新島襄は、帰国後に京都で同志社英学校を創立し、日本の新しい教育のあり方を切り開こうとしました。その新島襄が暮らした旧邸が、京都の町なかに今も残されていること自体、とても貴重なことだと思います。しかも、この建物は単なる住まいではなく、新しい時代の思想や暮らし方を映し出す場でもあったのでしょう。明治という、和と洋、伝統と近代が激しく交差した時代の空気を、建物そのものから感じ取ることができるように思えました。 最初に見た日本風の附属屋は、落ち着いた雰囲気の建物でした。展示品もありましたが、同志社社史資料センター所蔵資料のレプリカが中心だったようで、いつか訪れてみたいと思っていた資料センターの予習のような時間にもなりました。この附属屋は新島襄の両親のために建てられたものだそうで、そのことを知ると建物の見え方も変わってきます。新しい時代の教育を志し、西洋の知識を積極的に取り入れた新島襄ですが、その一方で家族を大切にし、日本的な暮らしの空間もきちんと用意していたことが伝わってきます。近代化というと、何かを一方的に捨てて新しいものに入れ替えるような印象を持ちがちですが、実際にはこうして古いものと新しいものを併せ持ちながら進んでいったのだろうと感じました。 続いて見学した母屋は洋風の造りで、附属屋とはまた違った魅力がありま...
京都文化博物館に向かう前の時間を使って、京都御苑を歩きました。最初は開館までの時間つぶしのつもりでしたが、実際に歩いてみると見どころが多く、思いがけず長い時間を過ごすことになりました。閑院宮邸跡や京都御所を見たあと、さらに北へ進んで訪れたのが桂宮邸跡です。京都御苑の中でも少し奥まった場所にあり、整備された大きな道からやや離れているため、ガイドマップがなければ通り過ぎてしまいそうな、ひっそりとした場所でした。 桂宮家は、江戸時代に続いた宮家の一つで、もとは八条宮家として始まり、のちに桂宮家と呼ばれるようになりました。桂離宮とのつながりでも知られる家ですが、京都御苑に残るこの邸跡は、華やかな宮廷文化の一端を今に伝える場所でもあります。現在の京都御苑は、かつて公家町として多くの宮家や公家の屋敷が並んでいた空間であり、明治維新によって都が東京へ移ったあと、その広大な土地が整理され、今のような開かれた苑地になりました。御苑の中を歩いていると静かな公園のようにも感じますが、その一角一角には、かつての京都の政治と文化を支えた人々の暮らしが重なっています。 実際に桂宮邸跡に入ってみると、人の姿はほとんどなく、見かけたのは清掃の方くらいでした。観光客でにぎわう京都御所周辺とは少し空気が異なり、ここだけ時間の流れがゆるやかになっているように感じました。復元された建物はありませんが、地面には木材で建物の間取りが示されており、かつてそこに屋敷が存在していたことを静かに伝えています。建物そのものがなくても、空間の輪郭が示されるだけで、そこにどのような部屋があり、どのように人が行き来していたのかを想像できるのが興味深いところです。何もないようでいて、むしろ想像の余地が大きく開かれている場所でした。 また、庭園の名残と思われる場所もありましたが、水が流れるはずのところには何も流れていませんでした。連日の水不足の影響で止められていただけなのかもしれませんが、かつて宮家の邸宅として整えられていたであろう空間に、今は水音もなく、池も乾いたように見える風景には、どこかさみしさがありました。豪華な建物や華やかな庭が復元されていれば、きっと分かりやすく見栄えもしたのでしょう。しかし、間取りだけが残され、水のない庭が広がる今の姿だからこそ、失われた時間そのものに向き合う感覚がありました。栄華をそのまま再現する...