奈良県奈良市の春日大社に行きました。 今回は奈良国立博物館の特別展「南都仏画」を見るために奈良を訪れました。奈良国立博物館は遅くまで開館しているため、その前に周辺の寺社や博物館を巡ることにし、元興寺を見学したあと春日大社へ向かいました。 春日大社にはコロナ禍の時期に一度訪れたことがあります。そのため今回の一番の目的は、春日大社そのものというより春日大社国宝殿でした。 元興寺から歩いて向かったため、今回は一之鳥居から長い参道を進むことになりました。前回はタクシーを借り切って奈良を巡っており、二之鳥居近くの駐車場から参拝したため、一之鳥居から歩くのは初めてです。思っていた以上に距離がありましたが、参道では多くの観光客が鹿と写真を撮りながら春日大社へ向かっていました。奈良らしい風景の中を歩いていくこと自体が、参拝の一部のようにも感じられます。 春日大社は、奈良時代の神護景雲2年（768年）、称徳天皇の勅命により現在の地に社殿が整えられたと伝えられています。武甕槌命、経津主命、天児屋根命、比売神の四柱を祀り、特に藤原氏との関係が深い神社として長い歴史を歩んできました。 まず向かったのが春日大社国宝殿です。春日大社には平安時代に制作された宝物が数多く伝わり、ここにしか残っていない品も多いことから、「平安の正倉院」とも呼ばれています。国宝殿には国宝354点、重要文化財2528点を中心に多数の文化財が収蔵されているそうです。これほど多くの文化財を所蔵していると知ると、今回見られるものはそのほんの一部なのだと分かります。 館内に入ると、最初はほとんど何も見えないほど暗い部屋でした。1階は撮影できたため、とりあえず写真を撮り、あとから確認してみると、暗闇の中に緑色の水面のようなものが浮かび上がっていました。これは「神垣」と呼ばれる、水と光によって春日の聖域を表現したインスタレーションです。展示品を見る前に、まず日常とは異なる空間へ入っていくための導入になっているようでした。 次の空間には巨大な鼉太鼓が展示されていました。高さは約6.5メートルもあるそうで、実際に目の前にすると楽器というより巨大な建造物のようです。赤を基調とする方には龍、青緑を基調とする方には鳳凰の装飾があり、鮮やかな色彩と大きさに圧倒されました。鼉太鼓は屋外で舞楽を演奏するときに使用される楽器で、春日若宮おん祭でも重...
奈良県奈良市の元興寺に行きました。 この日は奈良国立博物館の特別展「南都仏画」を見るために奈良を訪れていました。奈良国立博物館は遅い時間まで開館していたため、先に周辺の寺社や文化施設を巡ることにし、最初に向かったのが元興寺です。 普段Google Mapで、行ってみたい場所や実際に訪れた場所に印をつけています。その中でも特に優先して行きたい場所には❤をつけているのですが、奈良を調べていると元興寺にも❤がついていることに気がつきました。 ところが、なぜ元興寺を優先していたのか、まったく記憶がありませんでした。読み方も最初は「げんこうじ」だと思っていたほどです。調べている途中で「がんごうじ」と読むことを知り、さらに世界文化遺産「古都奈良の文化財」の構成資産の一つであることが分かりました。世界遺産には基本的に❤をつけているので、どうやらそれが理由だったようです。 元興寺の歴史は非常に古く、その前身は蘇我馬子によって飛鳥に建立された法興寺、現在の飛鳥寺です。法興寺は588年に建立が始まった日本最初期の本格的な仏教寺院で、平城京への遷都にともなって奈良へ移され、元興寺となりました。奈良時代には南都七大寺の一つに数えられる大寺院でしたが、平安時代以降しだいに衰退し、かつての広大な伽藍の大部分は失われていきました。現在の元興寺は、その巨大な寺院のうち僧坊があった一角を中心に残ったものです。 世界遺産ということで多くの観光客がいるのかと思っていましたが、午前中だったこともあってか境内にはほとんど人がいませんでした。東大寺や春日大社とはかなり雰囲気が違い、静かな境内をゆっくり歩くことができました。 受付を済ませて東門を通ると、正面に本堂である極楽堂が見えてきます。境内には五重塔のような巨大で華やかな建造物はなく、全体として落ち着いた印象です。しかし、それには元興寺がたどった歴史が関係しています。 現在の極楽堂は、もともと奈良時代の僧坊だった建物の一部を鎌倉時代に改築したものです。現在の建物は1244年のもので、国宝に指定されています。かつて大伽藍を誇った元興寺そのものではなく、衰退していく中で残った僧坊が後世の信仰の中心となり、それが現在まで伝えられているわけです。 極楽堂の中には仏像や曼荼羅が安置されていました。元興寺では奈良時代の僧・智光が感得したと伝わる浄土曼荼羅への信仰が広が...