旅行記

八月の盛り、筑波山に出かけました。 まずは麓の筑波山神社に参拝し、気持ちを整えてからケーブルカー乗り場へ向かいます。いつもの散歩の延長のつもりでジーンズ姿でしたが、周りは本格的な登山装備の方が多く、少し場違いだったかなと思っていると、切符売り場で「女体山駅まで行けなくて戻る方も多いですよ。返金はできませんが大丈夫ですか」と念を押されました。覚悟を決めて、上りはケーブルカー、下りはロープウェイのセット券を購入し、そのまま急勾配を上るケーブルカーに乗り込みました。 山頂駅に着くと、涼やかな風とともに視界が開け、筑波山神社の男体山御本殿に手を合わせます。筑波山は二峰からなる山で、男体山と女体山にそれぞれ御本殿があり、古くは伊弉諾尊と伊弉冉尊を祀る山として信仰を集めてきました。『万葉集』にも歌われた名山で、男女一対の峰に夫婦和合や豊穣の祈りが重ねられてきたことを思うと、社殿の朱色がいっそう印象深く見えます。 ここからが本番です。ロープウェイの女体山駅を目指して、岩だらけの尾根道を進みます。切符売り場の方の言葉どおり、想像以上に急で、両手を軽く使う場面もありました。 途中で有名なガマ石を見つけると、口のかたちがなるほどガマらしく、昔からここで売られた「ガマの油売り口上」の面影まで浮かんでくるようでした。 距離は長くないので、呼吸と足運びを整えながら進むと、体感で三十分ほどで女体山駅に到着しました。女体山御本殿にも参拝し、二峰それぞれに手を合わせられたことに小さな達成感を覚えます。 下りはロープウェイでつつじヶ丘へ。改札で子どもが切符を切ってくれる小さなサプライズがあり、イベントだったのか常設の体験だったのかは分からないものの、旅の一場面として心が和みました。 つつじヶ丘駅の周辺には、今は使われていない遊具がぽつりぽつりと残り、昭和の行楽地の記憶が風に揺れているようでした。かつては家族連れでにぎわったのだろう景色に、時の流れを感じます。 ガマ大明神の前で記念写真を撮り、ちょうど昼時になったので軽く食事を済ませ、東京へ戻りました。 軽装でも行けるだろうと高をくくっていた自分への警鐘と、山から受け取ったご褒美が同居する一日でした。歴史と信仰の山は、ケーブルカーやロープウェイで気軽にアクセスできる一方で、山頂の岩稜はやはり山らしい厳しさを持っています。次はもう少し装備を整え、双耳峰の...

茨城県つくば市の筑波山を訪れました。目的は筑波山そのものでしたが、ケーブルカーに乗る前に、まず山麓に鎮座する筑波山神社へ向かいました。バスで筑波山神社入口に着くと、目の前の交差点に大きな鳥居が立っており、ここから山の信仰の世界へ入っていくのだという気持ちになります。観光地としての筑波山に来たつもりでも、最初にこの鳥居を見ると、単なる登山や展望ではなく、古くから人々に崇められてきた霊山を訪ねているのだと感じました。 はじめに筑波山大御堂で参拝し、その後、隣にある筑波山神社の境内へ入りました。筑波山は古くから信仰の対象とされてきた山で、筑波山神社は男体山と女体山の二つの峰を神聖な場所として祀っています。西の男体山には筑波男大神、東の女体山には筑波女大神が祀られ、それぞれ伊弉諾尊、伊弉冊尊にあたるとされています。筑波山そのものを御神体と仰ぐ神社であり、拝殿から山頂を含む広い範囲が境内とされていることも、この神社の大きな特徴です。 参道を進むと、赤色の神橋が見えてきました。神社でよく見る明るい朱色というより、少し濃く落ち着いた赤に見え、木々の緑や石段の雰囲気の中でよく目立っていました。この御神橋は県指定文化財で、江戸時代の寛永10年、三代将軍徳川家光によって寄進されたものとされています。のちに五代将軍綱吉の時代に改修されたとも伝えられ、江戸幕府と筑波山信仰の関わりを今に伝える建造物です。 さらに進むと、随神門が現れます。最初に見た印象は、神社の門というよりも、お寺の門に近いものでした。楼門のような重厚な姿で、門の左右には倭健命と豊木入日子命の像が安置されています。筑波山では中世以降、神仏が並び立つ信仰の形が続き、明治維新後の神仏分離によって神社のみとなった歴史があります。随神門がどこか寺院的に見えたのは、そうした筑波山信仰の複雑な歩みを反映しているようにも感じられました。現在の随神門は文化8年に再建されたもので、県内でも大きな規模の門とされています。 随神門をくぐって先に進むと、拝殿が見えてきました。濃いめの木の色をした社殿は、派手さよりも落ち着きがあり、山を背にした神社らしい重みがありました。中央には大きな鈴が下げられていて、参拝の場としての存在感があります。ここに立つと、すぐ背後に筑波山があることを意識せずにはいられません。山頂の本殿を直接拝むのではなく、山そのものに向...