旅行記

虎塚古墳の特別公開に合わせて、茨城県ひたちなか市を訪ねました。虎塚古墳、ひたちなか市埋蔵文化財調査センター、十五郎穴横穴群、那珂湊反射炉跡、夤賓閣跡と見学したあと、今度は大洗町にあるアクアワールド茨城県大洗水族館へ向かいました。古代から幕末までの歴史をたどってきた一日に、海の生き物たちとの出会いを加えてみることにしました。 この水族館の歴史は、1952（昭和27）年に開館した初代の大洗水族館にさかのぼります。当初は、茨城県沿岸に生息する生き物を展示する比較的小さな施設でした。1970（昭和45）年に二代目の水族館へ移り、2002（平成14）年の大規模なリニューアルを経て、現在のアクアワールド茨城県大洗水族館になりました。大きな水槽が並ぶ現在の姿にも、昭和から続く長い歩みがあります。 魚や水生生物についてはあまり詳しくないので、今回は事前に見どころを調べておきました。特に多くの種類のサメが飼育されていると知り、まずはサメのエリアを目指すつもりでした。ところが、途中で目に入ったのが、特別企画「〈ガラスのなかの骨格〉美しき透明標本の世界」です。透明標本作家の冨田伊織さんと水族館による企画で、気になったので、先にこちらを見ていくことにしました。 ガラス容器の中には、紫や青、緑など、蛍光色を思わせる鮮やかな色の標本が並んでいました。小さな魚の体の中に骨格が透けて見える姿は、どこか現実離れしています。一見すると、3Dプリンターで作った精巧なプラスチック製の模型のようにも見えますが、本物の生き物を薬品などで処理して作られているそうです。 透明標本は、骨を取り出して骨格標本にするのが難しい小さな生き物の、体の構造を調べるために生まれたものです。一般的な作製方法では、まず軟骨を青く染め、トリプシンという酵素で筋肉などのたんぱく質を分解して透明化を進めます。その後、硬骨を赤く染め、さらに薬液で処理し、グリセリンへ移して仕上げます。あの鮮やかな色には、軟骨と硬骨を見分けやすくする役割もあるのです。 これまで博物館では、全身骨格や剥製、液浸標本などを何度も見てきましたが、透明標本を見たのは初めてでした。体の輪郭の中に細かな骨の形が浮かび上がる様子は、美しいと同時に、どうやって作るのかを知りたくなるものです。生き物の体を調べるための方法そのものが、こんなに興味深い展示になるのだという発見があ...

東京都墨田区のすみだ水族館に行きました。台風が近づいていて、あまり遠くまで出かける気分にはなれなかったため、屋内で行ける場所を探していたところ、東京スカイツリータウンにあるすみだ水族館にはまだ行っていないことに気づきました。 以前、スカイツリーに来た時にも行こうとしたことがありましたが、その時はチケット購入の列が長く、入館を諦めました。今回は事前にチケットを購入していたため、入口ではほとんど待たずに入ることができました。小雨の日でしたが、当日券の列は20分ほどできていたようで、やはりスカイツリー周辺の人気施設なのだと感じました。 すみだ水族館は、2012年に東京スカイツリータウンの開業とともに誕生した、都市型の屋内水族館です。海沿いではなく、東京の街中、それも高層の商業施設の中にある水族館という点が特徴的です。昔ながらの大きな水族館とは少し違い、限られた空間の中で、照明や展示の見せ方によって雰囲気を作っている印象がありました。 中に入って少し進むと、クラゲのエリアになりました。薄暗い空間の中で、クラゲがゆっくりと漂っていて、かなり幻想的な雰囲気でした。水槽の前では多くの人が立ち止まっていましたが、にぎやかに話すというより、ぼんやりと眺めている人が多かったです。クラゲは動きが大きいわけではないのに、見ていると時間の感覚が少しゆるむようで、雨の日の外の空気とも合っていました。 さらに進むと、雰囲気が大きく変わり、明るく開けたサンゴ礁のエリアに出ました。サンゴのまわりを熱帯魚が泳ぎ、砂の中から細い棒のように伸びているチンアナゴの姿も見えました。クラゲのエリアが静かな夜のような空間だったのに対して、こちらは一気に南の海に出たような明るさがありました。同じ屋内でも、展示のつくり方によってこれほど印象が変わるのは面白いところでした。 すみだ水族館は5階と6階の2フロアを使っており、途中には吹き抜けになっている場所もあります。6階から下を見ると、5階の大きな水槽やペンギンのエリアが見え、限られた建物の中に立体的に水族館が組み込まれていることが分かりました。普通の水族館では横に広がって見ていくことが多いですが、ここでは上の階から下の展示を見下ろすような場面もあり、スカイツリータウンの中にある施設らしい構成だと思いました。 その後、5階に下りてペンギンのエリアに向かいました。かなり大...

本日はサンシャイン水族館に来ました。   池袋の高層ビル群に囲まれた場所に、まるで空に浮かぶような水族館があります。それが「サンシャイン水族館」です。地上40メートルという異色のロケーションにあるこの水族館は、「天空のオアシス」というキャッチフレーズそのままに、都市の喧騒を忘れさせてくれる癒やしの空間です。 この日も、晴れた空の下、水族館は多くの人々で賑わっていました。まず迎えてくれたのは、小さめの色とりどりの魚たち。名前こそ分からなくとも、それぞれが美しい模様や動きで、水槽の中に静かなドラマを展開していました。人の気配にも驚かず、悠々と泳ぐ姿は、見ているこちらの気持ちを自然と落ち着かせてくれます。 館内を進んでいると、ふと目を引いたのは、ダイバーの方が水槽内で掃除をしている場面でした。潜水装備を整えたスタッフが、大きな水槽の中で実に器用に、そして丁寧に作業している様子には感心させられました。魚たちを驚かせないよう、静かに道具を扱う姿からは、水族館がどれだけ細やかな心配りの上に成り立っているかが伝わってきます。 続いて訪れたのは、幻想的なくらげのコーナーです。淡く光る照明の中で、ふわりふわりと浮かぶクラゲたちは、まるで別の時間軸を生きているかのような静けさをまとっていました。透明な身体、たおやかな動き、そのどれもが日常とは違う空間へと連れて行ってくれるようで、しばらくその場から動けなくなってしまいました。 そして、屋外エリアに出ると、ちょうどアシカのショーが始まるところでした。飼育員との息の合ったパフォーマンスや、観客への愛嬌たっぷりのアピールは、子どもたちだけでなく大人の心も和ませてくれます。知性とユーモアが共存したアシカたちの動きに、会場は自然と笑顔に包まれていました。 さらに歩を進めると、地上でくつろぐペンギンたちの姿が目に入りました。 愛嬌あるヨチヨチ歩きに目を細めたのも束の間、建物の下層に降りると、今度は泳いでいるペンギンたちを下から見上げる形で観察できるエリアへ。頭上を滑るように泳ぐ姿は、空を飛んでいるかのようで、「天空のペンギン」という名前にふさわしい光景でした。 高層ビルの屋上に広がるこの不思議な水の楽園は、ただ生き物を見る場所というだけでなく、人と自然とが静かに交わるひとときの場でもあります。水族館という空間に、ここまでの工夫と演出を施して...

年越しを過ごすためにドバイに来ています。 TVなどでよく見るヤシの実型の人工島の先端に来ました。 ヤシの実の先端部分には、高級ホテルのアトランティス・ザ・パーム（Atlantis, The Palm）があります。 ホテルに泊まるほどの財力は無いので、その中のThe Lost Chambers Aquariumという水族館に行きました。 The Lost Chambers Aquariumは、ドバイのアトランティス・ザ・パームにある水族館で、アクアベンチャーワールド（Aquaventure World）の一部です。この水族館は、失われた都市アトランティスをテーマにしており、神秘的で冒険心をくすぐる体験を提供しています。 The Lost Chambers Aquariumは、古代都市アトランティスの遺跡を模した美しいデザインが特徴です。水中トンネルが広がり、来場者はまるでアトランティスの遺跡の中を歩いているかのような雰囲気を味わえます。 この水族館には、65,000匹以上の海洋生物が展示されており、サメ、エイ、クラゲ、タツノオトシゴ、さまざまな種類の熱帯魚などが見られます。 ガラスのトンネルを歩くと、360度のパノラマビューで海の生き物たちを観察することができます。 海底を歩くアクアトレックや、シュノーケリング、スキューバダイビングなど、海洋生物と近くで触れ合えるアクティビティがあります。 特定のプログラムでは、来場者が魚に餌をあげることができる体験も楽しめます。 水族館の管理や、海洋生物の保護に関する裏側を知ることができるツアーも用意されています。  古代のアトランティスの遺跡や謎めいた遺物、沈んだ部屋などが展示されており、幻想的でミステリアスな雰囲気が漂っています。 海洋生物や保護活動について、インタラクティブなディスプレイを通じて学べるため、家族連れや子供にも楽しみながら学べる場所です。 海洋生物や冒険的な体験を楽しみたい方には、訪れる価値のある場所です。 旅程 ホテル ↓（タクシー） パームジュメイラ ↓（徒歩） The Lost Chambers Aquarium ↓（タクシー） ホテル 周辺のスポット ザ ボードウォーク パームジュメイラ アクアベンチャー ウォーターパーク リンク The Lost Chambers Aquarium (with ...