奈良国立博物館の特別展「南都仏画」を見るため、奈良県奈良市を訪れました。奈良国立博物館はこの日遅くまで開館していたため、先に周辺を巡ることにし、元興寺、春日大社、依水園・寧楽美術館と歩いたあと、少し時間が余りました。 そこでGoogle Mapを開き、周辺に付けている「行ったことない」マークを探してみると、正倉院が目に入りました。その近くを見ているうちに見つけたのが「子規の庭」です。 子規の庭には、以前にも来たことがあります。コロナ禍の時期にタクシーを貸し切って奈良を観光した際、運転手さんに案内してもらったのですが、そのときは扉が閉まっていて、中へ入ることができませんでした。今回は予定していたわけではありませんでしたが、ちょうど近くにいたこともあり、改めて訪ねてみることにしました。 子規の庭は、日本料理店「天平倶楽部」の敷地内にあります。飲食店の敷地ということで少し入りにくそうにも見えますが、庭は見学できます。入口から石造りの階段を上っていくと、周囲より少し高くなった場所に庭が広がっていました。 この場所は、明治時代には「對山樓(たいざんろう)」という旅館があったところです。對山樓は江戸時代末期に創業したとされ、明治時代には奈良を代表する旅館の一つでした。伊藤博文や山県有朋、岡倉天心、フェノロサなども訪れたと伝えられています。現在の子規の庭は、この對山樓の跡地に整備されたもので、2006年に開園しました。 そして、この旅館に宿泊した人物の一人が、俳人の正岡子規です。 正岡子規は1867年、現在の愛媛県松山市に生まれ、明治時代の俳句や短歌の革新に大きな影響を与えました。1895年、日清戦争の従軍記者として中国へ渡った子規は、帰国途中に病状を悪化させ、神戸で療養します。その後、故郷の松山などを経て東京へ戻る途中、10月末に奈良へ立ち寄りました。病を抱えながらの旅であり、これが子規にとって最後の旅行となりました。奈良では数日間滞在し、對山樓を宿としました。 庭には小さな池があり、その周囲を歩いていくと、奥に句碑がありました。 「秋暮るる 奈良の旅籠や 柿の味」 奈良、旅籠、柿という、子規がこの場所で経験したものがそのまま一句の中に収まっています。現在の庭も、当時から残っていると考えられている柿の古木を中心に、子規が好んで詠んだ草花などを植えて整備されています。 柿といえば...