斎宮（さいくう）に着いた瞬間に、まず「土地の空気がもう古代寄りだな」と感じました。 近鉄の斎宮駅も、駅前のいつきのみや歴史体験館も、木の質感を前面に出した意匠でまとめられていて、観光地の派手さではなく、静かに“ここはそういう場所です”と伝えてくる雰囲気があります。実際、いつきのみや歴史体験館は寝殿造を模したガイダンス棟などからなる木造施設で、三重県産の杉・檜を使い、釘や金物に頼らない伝統的工法も取り入れて建てられたとされています。 入口で「今日は斎宮を、関連施設ごとちゃんと歩こう」と気持ちが定まりました。 そもそも斎宮（さいくう/さいぐう/いつきのみや/いわいのみや）は、伊勢神宮に仕える皇女「斎王（さいおう）」が暮らし、斎王を支える役所（斎宮寮）も置かれた、古代〜中世の“もう一つの都”でした。規模は東西約2km・南北約700m、約137haにも及ぶ広大さで、発掘調査は1970年に始まり、1979年に国史跡指定を受けて以降も調査と整備が続いています。かつては場所の特定が難しく「幻の宮」と呼ばれたこと、そして鎌倉時代中頃から斎王の群行が途絶え、南北朝期に制度が消えていったことなども、斎宮という存在の“遠さ”を物語っています。 体験館のすぐ横に広がる斎宮跡の区画は、まさにその“都っぽさ”を、いきなり地面の上で理解させてくれます。升目に区画整理されたように見える整然さがまず目に入ってきて、「遺跡は点で残るもの」という先入観が崩れました。発掘によって、都のような碁盤の目状の区画道路（方格地割）があったことや、建物が多数並んでいたことが明らかになっている、という説明を思い出すと、目の前の“升目”が急に現実味を帯びます。 そして、ここで効いてくるのが「実物大ではなく、10分の1」です。いつきのみや歴史体験館の隣の“史跡全体を10分の1で表示する広場”は、広大な斎宮のスケール感を、歩行者の身体感覚に変換する装置みたいでした。 10分の1でも「これは一つの街だ」と分かってしまうのがすごいところです。模型は非常に大きく、いくつかに分割されて展示されていましたが、それが逆に「一枚岩の“建物”ではなく、複数の機能が分かれた“都市の構造”」として頭に入ってきました。 手前の模型は内院で、斎王が暮らした寝殿があったとされるエリア。さらに北側に、祭祀の中心となる神殿周辺。そして一番北に、寮庫周辺...