下野谷遺跡公園：武蔵野台地にひそむ縄文の気配

西東京市の地図を眺めながら、密を避けてスクーターで行ける行き先を探していた夏の日、まず目に留まったのは東伏見稲荷神社でした。東伏見駅近くにスクーターを止め、周辺をさらに拡大してみると、「下野谷遺跡公園」という文字がすぐ近くに現れます。遺跡という言葉には不思議な吸引力があります。炎天の午後でしたが、せっかくなので足を延ばすことにしました。

公園に着くと、静かな住宅街の一角に、縄文時代を想像させる小さな空間がぽっかりと現れます。目を引くのは復元された竪穴住居で、草屋根の丸いふくらみが、武蔵野台地の緑とよくなじんでいました。コロナ禍のさなかだったためか、住居の周囲には低い柵が巡らされ、内部に近づくことはできませんでしたが、入口の向こうに落ちる影を見つめていると、土の床に座して火を囲む人びとの気配までが立ちのぼってくるように感じます。そばには木組みだけを見せる小さな復元もあり、竪穴住居の構造が視覚的に理解できました。地面に掘り下げた円形の窪み、その上に木柱を組み、梁を渡して屋根を架ける——そんな基本の骨格がむき出しになっていて、教科書の図を立体で見るような楽しさがあります。

武蔵野の台地は、湧水や雑木林に恵まれた場所で、縄文人の生活の跡が点々と残ります。竪穴住居は、地面を掘り込むことで夏は涼しく冬は暖かい、素朴で理にかなった住まいでした。遠い過去の営みは遺物や土層の重なりから読み解かれますが、実物大の復元が目の前にあると、身体感覚で時間の厚みを確かめられるのが良いところです。残念ながら公園内に解説の充実した資料館は見当たらず、その日は外からそっと眺めるだけにとどめました。

ひとしきり遺跡の空気を吸い込み、次の目的地の東伏見稲荷神社へ向かいました。駅へ戻る道すがら、蝉の声が濃く重なります。社殿の朱が夏の光でいっそう鮮やかに見えるだろうと想像しながら、もう一度振り返って竪穴住居を確かめました。いつか落ち着いた頃に、中まで見学できる日が来ればと願います。

後で調べると、発掘で見つかった出土品は西東京市の郷土資料室に収められているようです。住居の復元で感じた気配を、器や石器の質感からもう一歩確かな像へと結び直すには、現物に触れるように見る機会が欠かせません。次は郷土資料室で遺物を見てから、再び公園を歩き、住まいのスケールや周囲の地形と照らし合わせてみたいと思います。遺跡公園は広大ではありませんが、地図の片隅の小さな文字から、縄文の時間へと抜ける扉がひとつ開いている——そんな発見のある午後でした。

旅程

東京

↓（スクーター）

武蔵関公園

↓（徒歩）

下野谷遺跡公園

↓（徒歩）

東伏見稲荷神社

↓（徒歩）

東伏見公園

↓（スクーター）

東京

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武蔵関公園
東伏見公園

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