郡山市に来た目的は、郡山市歴史情報博物館の特別展と開成館でした。朝から動ける日だったので、博物館の開館時間に合わせて9時30分ごろに向かい、地図を眺めながら歩いていると、手前に麓山公園があるのに気づきました。「近道にもなるし、少しだけ公園を抜けて行こう」くらいの軽い気持ちで、麓山公園へ入ってみることにしました。
公園の入り口には、日本遺産としての麓山公園の案内があり、その中に「安積疏水（あさかそすい） 麓山の飛瀑」があることが紹介されていました。この時には、まだ安積疏水の名前は聞いたこともありませんでしたが、案内板の時点で少し心を掴まれました。予定の前に寄り道をする罪悪感よりも、「これは見ておいた方が良さそうだ」という気持ちが勝ち、飛瀑へ向かって歩いていきました。
道中には有形文化財の碑も立っていて、ただの公園の景観ではなく、きちんと“遺産”として位置づけられていることが伝わってきます。期待を膨らませながらたどり着いた飛瀑は、ところがその時点では水が流れていませんでした。すぐ横には「メンテナンスのため水を止めていることがあります」という説明があり、なるほど、そういうこともあるのかと納得しつつも、やはり少し残念でした。滝というより、水路の形そのものが見える状態で、乾いた姿を写真に撮りながら、案内板の説明をじっくり読みました。
説明によると、この飛瀑は安積疏水の完成を祝って明治15年に作られたものだそうです。その後いったん埋められたものの、安積疏水の偉業を伝えるために平成3年に復元されたと書かれていました。水が流れていないからこそ、かえって「これは単なる装飾ではなく、記憶を残すための場所なのだ」と意識が向きます。安積疏水が郡山の発展と深く結びついていることは知っていましたが、こうして公園の中に“祝うための滝”という形で残っているのが面白く、歴史の語り方にもいろいろあるのだなと思いました。
さらに、あとで分かったことですが、この飛瀑はこれから向かう予定の開成館とも関係があり、郡山市歴史情報博物館の常設展にも登場していました。つまり私は、目的地に行く前に、偶然その核心に触れていたことになります。旅先でこういう偶然が起きると、それだけで一日の印象が少し良くなります。
麓山公園は飛瀑だけで終わらず、慰霊碑や神社もあり、歩いていると静かな散策の場としての表情も見せてくれました。あれこれ見ながら探索していると、前方にちょっとおしゃれなベンチのように見える造形物がありました。近づいたその瞬間、そこから突然、水が勢いよく出始めたのです。最初は何が起きたのか分からず、「え、今？」と足が止まりました。
水が流れ始めるなら、行き先はひとつしかありません。先ほど水が止まっていた安積疏水 麓山の飛瀑です。慌てて引き返すと、さっきまで乾いていた滝のところから、勢いよく水が落ちていました。さっきは“枯れた水路”として見ていた場所が、いきなり“滝”として立ち上がる感覚は、想像以上にドラマがあります。止まっている状態と流れている状態、その両方を短時間で見られたのは、運が良い日だったと思います。滝との出会い方まで含めて、記憶に残る場所になりました。
結果的に、麓山公園の滞在時間は想像以上に長くなってしまいました。けれど、「博物館に向かう前の軽い寄り道」が、「安積疏水の歴史に触れる導入」になり、しかも滝が動き出す瞬間まで目撃できたのですから、むしろ予定に組み込みたくなるくらいの内容でした。こうして気持ちが温まった状態で郡山市歴史情報博物館へ向かうと、展示で出会う安積疏水や開成館の話も、きっと一段と立体的に感じられるだろうと思いながら、公園を後にしました。
旅程
東京
↓（新幹線）
郡山駅
↓（徒歩）
↓（徒歩）
郡山市歴史情報博物館
↓（徒歩）
（略）
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