谷中を歩いていた日の途中で、旧吉田屋酒店に立ち寄りました。谷中霊園などを見学したあと、一乗寺へ向かう道すがらに現れた建物で、まず目を引いたのは看板でした。文字が右から「吉田屋本店」と読める配置で、いまの感覚では少し珍しく、しかしそれだけで「これは古い建物だ」と直感させる迫力がありました。
旧吉田屋酒店は、もともと谷中6丁目で酒屋を営んでいた「吉田屋」の旧店舗建物で、昭和61年に改築のタイミングで道具類や文書類とともに台東区へ寄贈され、現在地に移築復元されたものです。建物自体は明治43年（1910年）に建てられたとされ、当時の商家建築の特徴をよく伝える存在として紹介されています。
中に入ると、酒店の店先が復元されており、店の中央に帳場が置かれ、棚や建具の配置から、かつてここで酒や生活物資がやり取りされていた気配が立ち上がってくるようでした。入口まわりには、出桁造や揚戸といった商家建築の特徴も見どころとして挙げられていて、単に「古い」だけではなく、商いの合理や町の建築文化が凝縮されたつくりなのだと分かります。
展示は、酒の販売に用いられた枡や樽、徳利、秤などの道具類に加え、古い時代のポスターや看板類が印象に残りました。酒屋は「お酒を売る場所」であると同時に、当時の広告表現や印刷文化が流れ込む場所でもあり、貼られたポスターを眺めていると、商品の魅力をどう伝えるかという工夫が時代ごとに積み重なってきたことが感じられます。
また、旧吉田屋酒店には道具類だけでなく、帳簿や伝票など膨大な文書類も残されており、とりわけ戦時中の配給関係資料が質・量ともに貴重だとされています。町の小さな店が、平時は地域の暮らしを支え、非常時には統制や配給の末端を担っていたという事実が、展示の背景として重みを与えていました。
谷中の散策は、寺社や墓地といった「歴史の表舞台」だけでなく、こうした商いの痕跡に触れられるところが魅力だとあらためて思います。旧吉田屋酒店は、短い立ち寄りでも当時の空気を十分に想像させてくれる場所でした。谷中の路地を歩く途中で、ふと時間を巻き戻すような感覚を味わいたいときに、静かにおすすめできる一軒です。
旅程
日暮里駅
↓（徒歩）
谷中霊園
↓（徒歩）
（略）
↓（徒歩）
↓（徒歩）
カヤバ珈琲
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一乗寺
↓（徒歩）
↓（徒歩）
↓（徒歩）
根津駅
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