ギリシャ・アテネのアクロポリスを訪れました。アテネ観光の1日目で、市内の史跡をいくつかまわったあとに向かったこともあり、古代ギリシャの歴史の中心ともいえる場所へ、いよいよ来たのだという高揚感がありました。アクロポリスは小高い丘の上に築かれており、そこへ向かう道のりそのものが、古代の都の中枢へ近づいていくような感覚を与えてくれます。実際に上へ進むにつれて、眼下にアテネの街が広がり、現代の都市の中に古代の聖地が突き出しているような、不思議な景観が印象に残りました。 アクロポリスという名は、一般に「高い丘の上の都市」あるいは「高城」を意味するとされますが、アテネのアクロポリスは単なる要害ではなく、古代アテネ人にとって宗教的にも政治的にも特別な意味を持つ場所でした。とくに紀元前5世紀、ペルシア戦争ののちにアテネが繁栄を極めた時代、この丘の上には壮麗な神殿群が整えられました。今日私たちが思い浮かべるアクロポリスの姿は、その黄金時代の記憶を今に伝えるものです。もっとも、その後の長い歴史の中で、戦争や破壊、改修、転用を繰り返してきたため、現在の姿は古代そのままではなく、幾層もの時代が積み重なった結果でもあります。 入口から少し進んだところで、私はヘロディス・アッティコス音楽堂を上から見下ろしました。非常にきれいな円形の劇場で、石の座席が整然と並ぶ姿には、古代世界の建築の洗練がよく表れていました。この音楽堂は古典ギリシャ時代よりも後のローマ時代に整えられたものですが、アテネという都市が古代ギリシャだけで完結するのではなく、その後も長く地中海世界の重要都市であり続けたことを感じさせます。高台から眺める劇場は、単なる遺跡というより、いまにも観客が集い、何かの上演が始まりそうな生きた空間のように見えました。 さらに進むと、ブーレの門が目に入りました。日本の石垣のように美しく積み上げられた石でできており、その端正な積み方に思わず見入ってしまいました。古代の建築というと神殿の柱や彫刻に目が向きがちですが、こうした門や基礎、石積みの技術にも、文明の成熟がよく表れています。巨大な石を積み上げながら、ただ頑丈であるだけでなく、美しさまで備えているところに、古代ギリシャの建築文化の高さを感じました。遠い異国の遺跡でありながら、日本の城郭の石垣を連想したのも興味深く、石を積むという技術の中に、人間の普...