三重県伊勢市の猿田彦神社を参拝しました。この日は伊勢神宮を目的に伊勢市を訪れており、朝からバスで内宮へ向かい、まずは内宮を参拝しました。その後、外宮へ向かうために伊勢の町を歩き始めました。内宮の清らかな空気を後にして、伊勢街道をたどるように進んでいくと、その途中に猿田彦神社（さるたひこじんじゃ）がありました。伊勢神宮だけを目的にしていると通り過ぎてしまいそうですが、内宮と外宮を結ぶ歩きの道中に立ち寄れる場所として、とても自然な流れで参拝できる神社でした。
猿田彦神社に祀られている猿田彦大神は、「みちひらき」の神として知られています。神話では、天孫降臨の際に瓊瓊杵尊（ににぎのみこと）を高千穂へ導いた神とされ、物事の始まりに現れて、良い方向へ導く神として信仰されています。猿田彦大神はその後、天宇受売命（アメノウズメノミコト）とともに伊勢の五十鈴川上の地へ戻ったと伝えられており、伊勢の土地そのものと深く結びついた神様です。内宮を参拝した後にこの神社へ立ち寄ると、単なる寄り道ではなく、伊勢の神話の流れを少し歩いているような感覚になります。
内宮側から境内に入ると、まず目に入ったのは佐瑠女神社（さるめじんじゃ）でした。猿田彦神社の境内社で、小さな拝殿ながら、どこか印象に残る静かな存在感がありました。佐瑠女神社に祀られているのは天宇受売命です。天照大御神が天岩戸に籠もった神話では、神楽を舞って八百万の神々を笑わせ、再び光を取り戻すきっかけをつくった神とされています。また、天孫降臨の場面では猿田彦大神と高天原の神々との間を取り持った存在ともされ、芸能や技芸、良縁の神としても信仰されています。
佐瑠女神社の拝殿と向き合うように、猿田彦神社の拝殿がありました。拝殿は茶色の木を基調とした落ち着いた雰囲気で、華やかさよりも、伊勢の町に根を下ろした神社らしい端正さを感じました。大きく派手な建築で圧倒するというより、参拝者を静かに受け止めるような佇まいです。内宮の壮大で厳かな空気を味わった後だったこともあり、ここでは少し身近な距離で神様に向き合うような感覚がありました。
猿田彦大神と天宇受売命は、神話の中でそれぞれ「道を開く神」と「神々の間をつなぐ神」として登場します。その二柱に関わる社が向かい合うように鎮まっている境内は、規模としては大きすぎないものの、意味を考えるととても象徴的でした。旅の途中に立ち寄る場所としても、これから外宮へ向かう道の途中に参拝する場所としても、「次の道へ進む」という気持ちに自然と重なります。
両方の神社を参拝した後、再び伊勢街道を北へ進みました。次に向かったのは倭姫宮です。内宮から外宮へ向かう途中には、伊勢神宮だけでは見えにくい伊勢の信仰の広がりがあります。猿田彦神社は、その道中にあって、神話と町歩きが交差するような場所でした。内宮を参拝した後の高揚感を保ちながら、外宮へ向かう歩みの中で立ち寄ることで、伊勢という土地が単なる観光地ではなく、古くからの信仰と物語が重なってできた場所なのだと感じられました。
旅程
東京
伊勢市駅
↓（バス）
内宮前
↓（徒歩）
伊勢神宮内宮
↓（徒歩）
おかげ横丁
↓（徒歩）
↓（徒歩）
伊勢古市参宮街道資料館
↓（徒歩）
↓（徒歩）
神宮徴古館
↓（徒歩）
神宮美術館
↓（徒歩）
神宮農業館
↓（徒歩）
↓（徒歩）
豊受大神宮別宮 月夜見宮
↓（徒歩）
古本屋 ぽらん
↓（徒歩）
↓（徒歩）
↓（徒歩）
伊勢市駅
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