大学の授業で池袋周辺の遺跡を調べることになり、氷川神社裏貝塚について調査していました。調べているうちに、その出土品を東京大学総合研究博物館が所蔵していることを知り、展示されている可能性は低いと思いながらも、東京都文京区にある東京大学総合研究博物館へ行ってみることにしました。
東京大学の入口には「関係者以外入構禁止」と書かれており、少し不安になりました。しかし、警備員の方に聞いてみると、「全然大丈夫」とのことで、無事に構内へ入ることができました。大学の敷地内にある博物館というだけで、普段の博物館とは少し違う緊張感があります。
東京大学総合研究博物館は、国立博物館や県立博物館のような大規模な施設と比べると、展示室の広さは控えめです。しかし、内容は非常に幅広く、隕石や鉱物、生物標本、化石、考古資料まで、大学の研究機関らしい多彩な資料が並んでいました。東京大学が長い研究と教育の歴史の中で蓄積してきた標本や資料を、一般にも公開している場所という印象を受けました。
石が展示されているエリアでは、小惑星イトカワの模型やレアアースなど、宇宙から地下資源までを感じさせる資料が並んでいました。単にきれいな鉱物を眺めるというよりも、自然科学の研究対象として石を見る展示になっており、大学博物館らしさがよく表れていました。
環境と生物に関する展示では、白亜紀の爬虫類の前肢の化石や、さまざまな全身骨格、化石標本を見ることができました。生物の形や進化を考える展示が多く、自然史博物館のような楽しさもあります。
さらに、生物系コレクションのエリアには馬などの剥製やアジアゾウの骨格もあり、標本の迫力を間近で感じることができました。
今回の目的にもっとも近かったのは、考古学コレクションのエリアでした。ここに氷川神社裏貝塚の出土品があればと思って見て回りましたが、やはり展示はされていませんでした。総合研究博物館へ行く前に豊島区にも問い合わせており、見学後に回答をいただきましたが、残念ながら出土品は公開されていないとのことでした。
それでも、考古学コレクションの展示は見応えがありました。特に印象に残ったのは、モースや坪井正五郎に関するコレクションです。モースは大森貝塚の発見で知られ、日本の考古学史を語るうえで欠かせない人物です。坪井正五郎もまた、日本の人類学や考古学の初期に大きな役割を果たした研究者です。氷川神社裏貝塚の出土品を見ることはできませんでしたが、日本の考古学がどのように形づくられていったのかを感じられる展示でした。
このエリアの2階には、海外の出土品も展示されていました。イランの鉄剣や青銅剣などもあり、日本の遺跡調査だけでなく、世界各地の考古資料も研究対象として扱ってきた大学博物館の広がりを感じました。国内の貝塚を調べる目的で訪れたのに、気がつけば世界の考古資料まで眺めているというのは、総合研究博物館ならではの面白さでした。
この日の特別展示は「自然の技巧 −バイオミネラル」でした。貝殻などのバイオミネラルをテーマにした展示で、さまざまな貝やカニなどの甲殻類、それらを利用した加工品などが並んでいました。貝塚を調べる目的で来ていたこともあり、貝殻を単なる遺物や食べ残しとしてではなく、生物が作り出す精巧な構造物として見る展示は、とても興味深く感じました。
展示室の一番奥には、ガラス張りの研究室のような空間もありました。中では研究なのか作業なのか、実際に人が動いていました。外から見える場所で作業をするのは緊張しないのだろうかと、見ているこちらの方が少し気になってしまいました。しかし、研究の現場と展示の場が近いことも、大学博物館らしい特徴なのかもしれません。
今回の訪問では、残念ながら目的としていた氷川神社裏貝塚の出土品を見ることはできませんでした。けれども、考古学コレクションをはじめ、鉱物、化石、生物標本、特別展示まで、幅広い資料に触れることができました。目当ての資料が見つからなかったとしても、調査の途中で思いがけない知識に出会えることがあります。東京大学総合研究博物館は、まさにそのような楽しさを感じられる博物館でした。
旅程
都内
↓（地下鉄）
本郷三丁目駅
↓（徒歩）
↓（地下鉄/東武東上線）
下板橋
↓（徒歩）
池袋氷川神社/池袋東貝塚再発見の地
↓（徒歩）
都内
コメント
コメントを投稿