台湾新北市にある九份老街に行きました。当時は台湾に住んでいたこともあり、九份は日本人の間でよく知られている観光地という印象はありましたが、実際にどのような町なのかはあまり分からないまま訪れました。
九份といえば、日本では『千と千尋の神隠し』を思わせる町として語られることが多い場所です。ただ、当時の自分にとっては、映画のイメージよりも、台湾の山の中にある古い町という印象の方が強く残りました。街に入ると、赤い提灯のついた店が並び、細い道と階段が複雑につながっていました。平らな道をまっすぐ歩くというより、上へ下へと移動しながら町の中をたどっていくような感覚でした。
九份は、もともと金鉱の町として発展した場所です。日本統治時代には周辺の鉱山開発が進み、多くの人が集まるにぎやかな町になりました。山の斜面に家や店が重なるように建ち、細い路地や階段が多い町並みは、そうした鉱山町としての歴史とも関係しているのだと思います。現在の九份老街は観光地として整えられていますが、歩いていると、単なる観光用の町ではなく、かつて人々の生活と仕事が密集していた場所だったことも感じられました。
九份老街を歩いたあと、少し離れたところに九份金礦博物館という場所があったので、行ってみることにしました。ところが、建物には子どもの落書きのようなものが描かれており、入口の前まで行っても受付らしき人は見当たりませんでした。一瞬、すでに閉館してしまった博物館なのかと思いましたが、あとで調べてみると、きちんと営業している博物館だったようです。たまたま休みの日だったのか、時間が合わなかったのかもしれません。観光地として有名な九份でも、少し脇に入ると、予定通りにはいかない台湾らしいゆるさが残っていたのが印象的でした。
その後、もう一度九份老街を軽く歩きました。赤い提灯、坂道、階段、古い建物、店先に並ぶ品々が重なり合い、町全体が立体的に広がっているようでした。鉱山の町として栄え、閉山後に一度は衰退し、その後、映画や観光によって再び注目されるようになった九份は、単に美しいだけではなく、時代ごとに役割を変えてきた町でもあります。
この日は、九份を歩いたあと、タクシーで基隆中正公園へ向かいました。今思い返すと、九份は「有名だから行った場所」でしたが、実際に歩いてみると、赤い提灯の観光地というイメージだけでは収まらない、山あいの鉱山町としての歴史が残る場所でした。
旅程
台北駅
↓（鉄道）
瑞芳駅
↓（タクシー）
↓（タクシー）
↓（徒歩）
↓（徒歩）
基隆廟口夜市
↓（徒歩）
基隆駅
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