静岡県伊豆市の修善寺温泉を訪れました。朝から修善寺の温泉街を歩き、まずは修禅寺を参拝しました。山あいの温泉地らしい落ち着いた空気の中に、寺院、川、橋、竹林がまとまっていて、歩くほどに「伊豆の小京都」と呼ばれる雰囲気が感じられる場所でした。
修禅寺は、大同2年、西暦807年に弘法大師空海によって開創されたと伝えられる古刹です。その後、鎌倉時代には臨済宗となり、戦乱による焼失や再建を経て、現在は曹洞宗の寺院となっています。温泉街の中心にありながら、単なる観光地というより、修善寺という土地の歴史そのものを背負っているような存在です
参拝を終えた後、楽しみにしていた独鈷の湯（とっこのゆ）へ向かいました。修善寺温泉といえば独鈷の湯という名前を以前から聞いたことがあり、川のほとりに湧く古い温泉とはどのようなものなのか、実際に見てみたいと思っていました。桂川のそばにある独鈷の湯は、想像していたよりも開かれた場所にあり、温泉街の風景の中に自然に溶け込んでいました。
独鈷の湯は、修善寺温泉発祥の湯とされています。伝承によれば、大同2年に修善寺を訪れた弘法大師が、桂川で病気の父の体を洗う少年の姿を見て、その孝行心に心を打たれ、持っていた仏具の独鈷杵で岩を打ち、霊泉を湧き出させたといわれています。その湯に浸かった父の病が癒えたことから、温泉療法が広まったと伝えられています。
ただし、現在の独鈷の湯は見学のみで、入浴はできません。足湯としても利用できないため、実際に温泉に触れる場所というより、修善寺温泉のはじまりを伝える象徴的な史跡として見る場所になっています。近くには足湯として利用できる場所もあり、私も後で独鈷の湯公園の足湯に入りました。見学だけで終わると思っていたので、別の場所で温泉のぬくもりを感じられたのはよかったです。
独鈷の湯の周辺は、桂川沿いに橋や小径が続き、温泉街を歩く楽しさがあります。その後は桂橋を渡り、竹林の小径へ向かいました。川の流れを聞きながら歩いていると、温泉地というだけでなく、歴史ある門前町を散策しているような気分になります。竹林の小径は、背の高い竹に囲まれた静かな道で、修善寺らしい風景を味わえる場所でした。
さらに楓橋を通って、指月殿へ向かいました。修善寺は弘法大師の伝承だけでなく、鎌倉幕府とも深い関わりを持つ土地です。源頼家が幽閉され、のちにこの地で亡くなったことでも知られており、温泉街の穏やかな景色の中に、政治の争いや歴史の陰影も重なっています。橋を渡り、竹林を抜け、寺社や史跡をめぐる道のりには、観光の楽しさと歴史をたどる面白さの両方がありました。
独鈷の湯は、現在では入浴できる温泉ではありませんでしたが、修善寺温泉の原点を目で確かめる場所として印象に残りました。実際に湯に入ることはできなくても、桂川のほとりに残るその姿を見ることで、この土地の温泉が信仰や伝承と結びつきながら受け継がれてきたことが感じられます。修禅寺から独鈷の湯、そして桂橋、竹林の小径、楓橋へと歩く流れは、修善寺の歴史と風景をゆっくり味わうにはとてもよい散策でした。
旅程
東京
↓（新幹線/伊豆箱根鉄/バス）
修善寺温泉バス停
↓（徒歩）
日枝神社（修善寺）
↓（徒歩）
↓（徒歩）
↓（徒歩）
↓（徒歩）
↓（バス/伊豆箱根鉄道）
伊豆長岡駅
↓（徒歩）
↓（徒歩）
伊豆長岡駅
↓（電車）
三島駅
↓（徒歩）
↓（徒歩）
源兵衛川
↓（徒歩）
↓（徒歩）
三島駅
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