福岡市博物館で金印や地域の歴史に触れたあと、背後にそびえる福岡タワーへ向かいました。館の落ち着いた空気から一歩外へ出ると、ガラスの外装が空の色を映す三角柱の塔が思いのほか近く、足元の芝生と海風が「海辺のシンボル」の顔をして迎えてくれます。
エレベーターで展望階まで一気に上がると、視界は一気に開け、博多湾のゆるやかな弧と、規則正しく並ぶ百道浜の街並みが広がりました。ほぼ快晴で、ところどころに浮かぶ薄い雲が海面に淡い影を落とし、街の輪郭をやさしく際立たせていました。
海側に目を移すと、浜の沖に小さな人工島が見えます。百道浜の海上に築かれたリゾート施設「マリゾン」で、桟橋が伸び、白い建物が水面に浮かぶように佇んでいました。砂浜を歩く人の列や、海沿いを行き交うランナーの姿も小さく動き、冬の午後の穏やかさが上からでも伝わってきます。西へ視線を滑らせば、能古島や志賀島までが重なり、内海のように穏やかな博多湾の地形が一望できました。
この塔は1989年に開業しました。アジア太平洋博覧会「よかトピア」で整備が進んだ百道エリアのランドマークとして誕生し、全高234メートルという日本有数の高さを誇る海浜タワーです。三角形の断面をもつ外観は、約8,000枚のハーフミラーで覆われ、季節や時間帯によって表情を変えます。都市の近代化を象徴する建築でありながら、海と空を写し込むことで周囲の風景に溶け込む、その設計思想が上からの眺めにも感じられました。
展望階をひと巡りしていると、先ほどまでいた福岡市博物館の屋根が見えました。古代の金印から近現代の都市景観へ、わずかな移動で時空をまたいだ気分になります。歴史資料が語る遠い昔の福岡と、ガラスの塔が映す現在の福岡。その連続性を思うと、街は常に海とともに形を変え続けてきたのだと実感します。エレベーターで地上に戻ると、夕日の色が塔のガラスに滲みはじめていました。短い寄り道でしたが、海風と光に包まれた展望の時間は、旅程の中でいちばん「福岡らしさ」を凝縮していたように思います。
旅程
羽田空港
↓（飛行機）
福岡空港(FUK)
↓（バス）
博多駅
↓（福岡市地下鉄空港線）
西新駅
↓（徒歩）
↓（徒歩）
↓（徒歩）
↓（徒歩）
西新駅
↓（福岡市地下鉄空港線/西鉄天神大牟田線/西鉄太宰府線）
太宰府駅
↓（徒歩）
↓（徒歩）
↓（バス）
福岡空港(FUK)
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