トルコにイスタンブール観光に来ました。お昼過ぎにホテルに着き、街を軽く歩いた後、世界遺産のアヤソフィア（ハギア・ソフィア）が夜も入場可能だったので、見に行くことにしました。
トルコ・イスタンブールの象徴的な建築物、アヤソフィアをご存知でしょうか。アヤソフィアはギリシア語で「聖なる叡智」を意味し、歴史的にも文化的にも非常に重要な建物として知られています。
アヤソフィアの起源は東ローマ帝国（ビザンツ帝国/ビザンティン帝国）の時代にさかのぼります。最初の建物は360年頃にキリスト教の大聖堂として建設されましたが、火災によって失われました。その後、537年にユスティニアヌス1世によって壮麗な大教会として再建され、当時としては驚異的な建築技術を駆使した巨大なドームが特徴となりました。そのドームは直径約33メートル、高さは約55メートルもあり、現代でも見る人を圧倒します。
1453年にオスマン帝国がコンスタンティノープル（現在のイスタンブール）を征服すると、アヤソフィアはモスクに改修されました。その際にミナレット（尖塔）や、イスラム教の礼拝方向を示すミフラーブなどが追加され、キリスト教時代のモザイク画の多くは塗りつぶされるか覆われることになりました。
トルコ共和国の建国者ケマル・アタテュルクの指導のもと、1935年にアヤソフィアは博物館となりました。これにより、キリスト教とイスラム教の両方の歴史を示す貴重な遺産が公開され、多くの人々に愛されるようになりました。
しかし近年の2020年、アヤソフィアは再びモスクとして使用されることになりました。現在は礼拝所として使われていますが、観光客も自由に見学できるため、歴史的なモザイク画や美しい内装を引き続き楽しむことができます。
1985年には、アヤソフィアを含むイスタンブール歴史地域がユネスコ世界遺産に登録されています。長い歴史の中でさまざまな文化と宗教が融合したこの建物は、トルコを訪れる際にはぜひ訪れてほしいスポットの一つです。その美しさと奥深い歴史に、きっと心を奪われることでしょう。
コンスタンティノープル
コンスタンティノープルという名前を聞くと、多くの方は歴史の教科書に登場する東ローマ帝国の首都というイメージを思い浮かべるかもしれません。しかし、その実像は単なる「帝国の首都」という枠に収まらない、地中海世界とユーラシアをつなぐ壮大な歴史の舞台でした。現在のトルコ・イスタンブールにあたるこの都市は、何世紀にもわたって世界史の中心のひとつとして繁栄してきました。
もともとこの地には「ビュザンティオン」という古代ギリシャ人の植民都市が築かれていました。それが運命的な転換点を迎えたのは、西暦330年のことです。ローマ皇帝コンスタンティヌス1世が、自らの名を冠してこの都市を「コンスタンティノープル（コンスタンティヌスの都市）」と改称しました。この決定により、都市は急速に拡大・整備され、壮麗な教会や宮殿、広場が築かれていきました。
ローマ帝国が東西に分裂し、西ローマが滅亡した後も、東側の「ビザンツ帝国」（歴史的には東ローマ帝国と呼ばれます）はコンスタンティノープルを中心として存続し続けます。この時代、コンスタンティノープルは単なる政治の中心地ではなく、キリスト教世界における精神的な要ともなりました。特に6世紀のユスティニアヌス帝の治世には、あの有名なアヤソフィア聖堂が建立され、ビザンツ建築と芸術の黄金時代が花開きます。
その後も、コンスタンティノープルは数多の外敵に狙われ続けました。アラブ軍、ブルガール人、そして最も衝撃的だったのが、キリスト教徒であるはずの第4回十字軍による襲撃です。1204年にはラテン帝国によって一時占領されましたが、1261年にビザンツ帝国が奪還に成功します。しかし、その勢いはかつてほどではなく、帝国は徐々に衰退していきました。
そして、運命の日は1453年5月29日にやってきます。オスマン帝国のメフメト2世が圧倒的な軍勢を率いてコンスタンティノープルを包囲し、ついに城壁を破って陥落させました。この出来事は「中世の終焉」とも呼ばれ、世界史における大転換点と見なされています。征服後、都市はイスタンブールと呼ばれるようになり、オスマン帝国の首都として再び輝きを放ちました。
今日のイスタンブールを歩くと、街のあちこちにコンスタンティノープルの記憶が息づいているのを感じることができます。巨大なドームがそびえるアヤソフィア、ビザンツ時代のモザイクが残るコーラ修道院、幾重にもめぐるテオドシウスの城壁、かつての競技場跡であるスルタンアフメト広場などがその代表です。そして、イスタンブール考古学博物館や大宮殿モザイク博物館では、当時の芸術や日常生活を垣間見ることができます。
コンスタンティノープルは、ローマ、キリスト教、ギリシャ文化、そしてイスラム世界が交差した稀有な都市です。その歴史をたどることは、人類文明の壮大な物語を追体験することに他なりません。旅行者として訪れるだけでなく、少し歴史に触れてみると、この都市の奥深さがより鮮やかに見えてくるのではないでしょうか。
ユスティニアヌス1世
ユスティニアヌス1世は、483年頃に生まれ、527年から565年まで東ローマ帝国（ビザンツ帝国）を統治し、黄金期を築きました。彼は、かつてのローマ帝国の栄光を取り戻すことを理想に掲げ、そのために多くの軍事遠征を行いました。優秀な将軍ベリサリウスを登用し、北アフリカのヴァンダル王国やイタリアの東ゴート王国を次々と征服し、一時的に旧ローマ帝国に近い規模の領土を回復しました。
しかし、ユスティニアヌスの功績は軍事的なものだけではありません。彼が特に力を注いだのは、ローマ法の編纂でした。当時の複雑で混乱した法体系を整理し、『ローマ法大全』という法典を完成させました。この法典はその後のヨーロッパ法の基礎となり、現代にまで大きな影響を与えています。
また、彼は文化面でも大きな業績を残しています。首都コンスタンティノープル（現在のイスタンブル）にハギア・ソフィア大聖堂を再建し、ビザンツ建築を代表するこの壮麗な建物は、今も世界中から訪れる人々を魅了しています。
宗教政策においてもユスティニアヌスは精力的でした。彼はキリスト教を帝国統治の中心に据え、異端とされる勢力や異教徒に対しては厳しい弾圧を行いました。彼の治世では、キリスト教がさらに浸透し、帝国内での宗教的統一が進みました。
一方で、これらの大規模な軍事遠征や建築プロジェクトは帝国の財政を圧迫し、ユスティニアヌスの死後には再び領土の一部を失うことになります。しかし、それでも彼が残した法典や文化的な遺産は、長く後世に受け継がれることになりました。
彼の治世は「ユスティニアヌス朝」として知られ、東ローマ帝国の歴史の中でも特に輝かしい時代でした。ユスティニアヌス1世は、まさにビザンツ帝国の栄光を象徴する皇帝だったと言えるでしょう。
旅程
（略）
↓（徒歩）
シルケジ駅
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テオドシウス1世のオベリスク
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