郡山市歴史情報博物館の特別展と開成館を目的に郡山へ来た日、道中の麓山公園を歩いていると、ふと視界に入ってきたのが時計の付いた塔でした。木々の向こうにのぞく、少し古そうで、それでいて端正な洋館風の建物。公園の景色の中でその塔だけがすっと目立っていて、「あとで正体を確かめよう」と思いながら、いったん博物館へ向かいました。
用事を終えてから改めて近くまで寄ってみると、その建物は郡山市公会堂でした。公会堂という名前から、何か催しがあって人の出入りがあるのかなと想像していましたが、この日は驚くほど静かで、人通りもほとんどありません。だからこそ、建物の輪郭や塔屋の存在感がよく分かり、外から眺めているだけでも「郡山の時間の層」を感じられる場所でした。
現地の説明を読むと、郡山市公会堂は大正13年（1924年）の市制施行を記念して建てられた建物だと分かります。郡山が「市」として新しい一歩を踏み出した、その節目を形にした建築がいまも残っているわけです。さらに、設計には国会議事堂の設計にも関わった矢橋賢吉が監修したとされ、オランダ・ハーグの平和宮などを参考にしたとも伝わっています。ネオ・ルネサンス様式を基調にした外観で、当時の「進取」の気風を象徴する建物、という説明がしっくりきました。洋風なのにどこか懐かしさがあるのは、装飾やバランスの取り方に“大正のモダン”がにじむからかもしれません。
時計塔に目が行くのも当然で、この建物は躯体の隅に塔屋を立て、縦長のガラス面で垂直性を強調するデザインになっています。連続する半円アーチの柱廊や、窓まわりの丁寧な意匠なども含めて、ただの「古い建物」ではなく、様式建築としてきちんと作り込まれたことが伝わってきます。
説明板の横には「国登録有形文化財」であることを示す碑もあり、ここが単なる市民施設ではなく、郡山の都市史を語る文化財として位置づけられていることが分かります。実際、文化遺産データベースでも登録有形文化財（建造物）として整理され、登録年月日は2002年6月25日となっています。
旅程
東京
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郡山駅
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郡山市歴史情報博物館：「発掘された日本列島2025」展 / 常設展
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福島県 郡山合同庁舎
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（略）
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