東京都台東区の上野の森美術館で開催されている「大ゴッホ展 夜のカフェテラス」に行きました。
この展覧会を知り、1か月半ほど前にチケットを購入しようとしたところ、空いていたのは7月29日だけでした。日時指定制の展覧会だったため、入場者数はある程度抑えられていると思っていましたが、会場に少し早く着くと、すでに多くの人が並んでいました。展示室の中もかなり混雑しているだろうと予想しながら入館しました。
会場となった上野の森美術館は、日本美術協会の美術展示館を改修し、1972年に開館した美術館です。常設展示を持たず、国内外の美術を紹介する企画展や公募展などを開催してきました。今回の展覧会では、オランダのクレラー＝ミュラー美術館が所蔵する作品を中心に、ゴッホのオランダ時代からパリ時代を経て、南フランスのアルルへ向かうまでの画業が紹介されていました。
私は最近、大学の授業に備えて西洋美術の見方を少しずつ学んでいます。そのため、以前であれば「有名なゴッホの絵を見る」というだけだった展覧会を、今回は「少しは構図や光の使い方を理解できるだろうか」と考えながら見始めました。
特に印象に残ったのは、「第2章 オランダ時代」に展示されていた織工を描いた作品です。
ゴッホは1883年末から1885年にかけて、オランダ南部のニューネンで暮らしました。この時期には、農民や織工など、土地に根差して働く人々を数多く描いています。織工は自宅に置かれた大きな織機を使い、厳しい生活の中で長時間働いていました。ゴッホは、そうした労働者の生活を重要な題材として捉えていたようです。
会場には、織工を横から描いた作品や、斜め前から捉えた作品など、さまざまな構図のデッサンや油彩画が並んでいました。最初に横から見た構図が続いたときには、西洋美術史の勉強で比較したカスターニョとレオナルド・ダ・ヴィンチの「最後の晩餐」を思い出しました。同じ題材であっても、画家は人物や空間をどの方向から見せるかを考え、何度も試行錯誤するのだと感じました。
その後、織工を斜め方向から見た作品が現れると、今度はティントレットの「最後の晩餐」が思い浮かびました。もちろん、描かれている題材も時代もまったく違います。しかし、正面や真横からではなく、斜め方向から空間を捉えることで奥行きや動きが生まれるという点で、授業で学んだ作品と目の前の作品が結びつきました。
知識を増やすことは、単に作品の正しい意味を覚えることではなく、目の前の作品から別の作品を思い出し、比較するための手掛かりを増やすことなのかもしれません。
種をまく農夫を描いた作品も印象に残りました。農作業をしているにもかかわらず、人物がおしゃれな服を着ているように見え、最初は少し不自然に感じました。しかし、近くに紹介されていたゴッホの手紙には、農民がモデルになる際によそ行きの服を着てしまい、仕事をしているときの本来の姿を描きにくいという趣旨のことが書かれていました。
現代で考えれば、取材や写真撮影を受けるときに、普段よりも身なりを整えるようなものなのでしょう。画家が現実をそのまま描こうとしても、描かれる側が普段とは違う姿を見せることがあります。
絵を見る際には、社会や時代などの背景を理解する必要があると学んできましたが、モデルの服装や緊張といった、制作現場のささやかな事情も作品に影響していることが分かりました。絵画は画家だけによって作られるものではなく、モデルとの関係や制作時の状況も含めて生まれるものなのだと思います。
農民の顔を描いた「頭部」と題された一連の作品では、光の違いを比較することができました。
背景が比較的明るく、顔が暗く見える作品もあれば、暗い背景から顔が浮かび上がって見える作品もありました。背景も人物も暗い色で描かれた作品では、顔の凹凸や表情がわずかな明暗の差によって示されていました。
モデルや顔の向きが異なるため、単純な比較はできません。それでも、背景と顔の明るさの関係によって、人物の存在感や印象が大きく変わることが分かりました。本で光や明暗について読んだときには抽象的に感じましたが、複数の作品を並べて見ることで、その意味が少し理解できたように思います。
展覧会の最後には、今回の中心作品である「夜のカフェテラス」が展示されていました。
ゴッホは1888年、南フランスのアルルに移り、それまでのオランダ時代とは異なる鮮やかな色彩を用いるようになりました。「夜のカフェテラス」では、夜空の濃い青色と、ガス灯に照らされたカフェの黄色やオレンジ色が強く対比されています。暗い夜景でありながら、黒一色で夜を表すのではなく、青や緑、黄色を組み合わせて光のある夜を描いていることが、この作品の大きな特徴です。作品の星空は、1888年9月16日から17日ごろのアルルで見えた星の配置をかなり正確に描いたものともされています。
しかし、実際の展示では、この作品だけ撮影が許可されていたこともあり、作品の前に管理された行列ができていました。順番が来ても作品の正面で立ち止まることはできず、ゆっくり見られたのは、ほんの一瞬でした。
平日であるにもかかわらず会場には多くの人がいて、ほかの作品についても時間をかけて見ることは難しい状況でした。海外の美術館が所蔵する作品が日本を巡回し、実物を見る機会が増えたことはありがたいことです。一方で、人気の高い展覧会では、一つ一つの作品に向き合える時間が非常に短くなっています。
特に「夜のカフェテラス」のように立ち止まることさえ難しい作品では、何の準備もなく会場を訪れ、その場だけで細部まで鑑賞することはほとんど不可能です。
そのため、これからの美術鑑賞には、事前に図録や書籍、デジタル画像などで作品を落ち着いて見ておき、実物の前では色彩や絵具の厚み、筆触、大きさなど、複製では分かりにくい部分を確認するという方法も必要なのかもしれません。
反対に、来場者が集中する有名作品だけにこだわらず、比較的人の少ない作品の前で時間を使うのも一つの方法です。今回も、織工や農民の頭部を描いた作品は、「夜のカフェテラス」ほど注目を集めてはいませんでした。しかし、構図や光について考えるという点では、そうした作品の方が落ち着いて観察でき、多くの発見がありました。
美術に興味を持ち始めたからこそ、作品を見る機会が増えた現代における、美術鑑賞の難しさも感じました。作品を見るための時間が限られている以上、鑑賞者の側にも、何を見るのかを事前に考え、限られた時間を使う技術が求められているのでしょう。
今回の展覧会は、ゴッホの画業前半を紹介する第1期に当たります。第2期の「アルルの跳ね橋展」では、アルルから晩年までの作品が紹介される予定です。東京の上野の森美術館では、2027年10月9日から2028年1月30日までの開催が予定されています。
次回は事前に作品を予習するだけでなく、東京以外の巡回会場も検討するなど、できるだけ落ち着いて見られる方法を考えたいと思います。今回の展覧会は、ゴッホの作品を学ぶ機会であると同時に、自分に合った美術鑑賞の方法を考えるきっかけにもなりました。
旅程
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- クレラー・ミュラー美術館
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