大学の授業で「明治時代が好き」という話をしたところ、江戸東京博物館で近代に関する企画展をやっていたような気がする、という話が出ました。調べてみると、ちょうど江戸東京博物館リニューアル記念特別展「洋館 明治の夢と挑戦」が開催されていたため、見に行くことにしました。 明治時代というと、私の場合は鉄道や工場、通信などの産業や技術の発展に目が向きがちです。今回の特別展は建築が中心だったため、普段の興味とは少し違う分野でした。しかし展示を見ていくと、これまで旅行や史跡巡りで訪れた建物も数多く登場し、想像以上に楽しむことができました。 第一章は「ナマコ壁と擬洋風建築」です。明治維新によって西洋の文化や技術が急速に流入しましたが、最初から日本に本格的な西洋建築を設計できる建築家がいたわけではありません。そこで日本の大工たちは、伝統的な技術を使いながら、西洋建築らしい外観を持つ建物を造りました。こうした建築は「擬洋風建築」と呼ばれています。 展示されていた「東都築地ホテル館」や「駿河町雪」などの絵画を見ると、当時の人々にとって洋館がいかに新鮮な存在だったのかが伝わってきます。瓦屋根やナマコ壁といった日本的な要素と、西洋風の窓や柱などが組み合わされている建物もあり、現在から見ると少し不思議な姿です。しかし、それは単なる模倣というより、日本の職人たちが限られた情報をもとに新しい建築を理解しようとした過程でもあったのでしょう。 第二章は「建築家がやってきた―外国人建築家と『都市風景』」です。ここではウォートルスやエンデ＆ベックマンなど、日本の近代建築に関わった外国人建築家が紹介されていました。 明治初期の東京では、1872年の銀座大火をきっかけに、火災に強い都市を目指して銀座煉瓦街が建設されました。その計画に関わったのが、イギリス人のトーマス・ウォートルスです。展示には銀座煉瓦街を描いた絵画や実際の煉瓦があり、東京の街並みそのものを西洋化しようとしていた時代の雰囲気を感じることができました。 さらに明治政府は、霞が関周辺に西洋式の官庁街を造ろうとし、ドイツの建築家エンデとベックマンらを招きました。計画のすべてが実現したわけではありませんが、この流れの中から裁判所など本格的な西洋建築が造られていきます。東京裁判所の外観透視図などを見ていると、建物一棟を西洋風にするだけではなく、首都東京その...