チェコ・プラハ観光の1日目です。昼過ぎにホテルへ到着してから、さっそく旧市街の散策を始めました。旧市庁舎を見学し、独特な二本の尖塔が印象的なティーンの前の聖母教会を眺めたあと、旧市街広場の中央にあるヤン・フス像へ向かいました。
旧市街広場はプラハの歴史地区を代表する場所で、その起源は中世にまでさかのぼります。かつてはヨーロッパ各地を結ぶ交易路の交差点に市場が形成され、長い歴史の中で政治的な集会や処刑など、さまざまな出来事の舞台にもなりました。現在では旧市庁舎やティーンの前の聖母教会、聖ミクラーシュ教会など歴史的な建築物に囲まれ、多くの観光客が集まるプラハ観光の中心となっています。
その広場の中でも特に存在感があるのが、巨大なヤン・フス像です。遠くから見ると黒色に近い重厚な像で、中央に立つヤン・フスと、その周囲を取り巻く人々によって一つの大きな群像が構成されています。
ヤン・フスは14世紀後半から15世紀初頭に活動したボヘミアの聖職者・宗教改革者です。プラハ大学で学び、イングランドの神学者ジョン・ウィクリフの思想から影響を受けながら、当時の教会や聖職者のあり方を批判し、改革を訴えました。とりわけプラハのベツレヘム礼拝堂でチェコ語による説教を行ったことで、その思想は広く人々へ伝わっていきました。やがて教会との対立が深まり、1415年7月6日、コンスタンツ公会議で異端とされ、火刑に処されます。
しかし、フスを処刑したことで彼の思想が消えたわけではありませんでした。むしろボヘミアではフスを支持する人々の反発が強まり、やがてフス派と呼ばれる勢力へ発展します。その後のフス戦争へつながるなど、フスの死はチェコの歴史を大きく動かす出来事となりました。現在でもヤン・フスは、単なる宗教家というより、チェコの宗教改革や民族の歴史を象徴する人物の一人として扱われています。
現在の記念像を制作したのは、チェコの彫刻家ラディスラフ・シャロウンです。1903年に礎石が置かれ、フスの火刑から500年となる1915年に完成しました。当時は第一次世界大戦中で、チェコの地はまだオーストリア＝ハンガリー帝国の一部でした。そのため大規模な除幕式は認められず、プラハ市民は像を花で飾って完成を祝ったとされています。独立したチェコスロヴァキアが成立するのは、その3年後の1918年でした。
実際に像を眺めて面白かったのは、見る方向によって姿がかなり違って見えることでした。片側から見ると立っている男性たちの姿が目立ちますが、反対側へ回ると、何人もの人物が一つの大きな塊へ溶け込んでいるように見えます。当時は単に「ずいぶん変わった像だな」と感じましたが、これは単なる装飾ではなく、それぞれ異なる歴史的意味を持った人々を表現した群像です。
中央のフスは、燃え尽きようとする火刑台の上に立つ殉教者として表されています。その一方には盾や武器を持つフス派の戦士たちが置かれています。そして反対側の、身体を寄せ合うように表現された人々は、1620年の白山の戦い以後の弾圧によって故郷を離れた亡命者たちを象徴しています。私が「何人もの人が溶け込んだようだ」と感じた部分は、まさに敗北や抑圧を経験した人々を一つの群像としてまとめた側だったようです。
さらにフス像そのものも、偶然この向きに置かれているわけではありません。中央のフスはティーンの前の聖母教会の方向を見つめるように配置されています。同教会はフス派の歴史とも深く結びついた教会です。ほんの少し前に見てきたティーンの前の聖母教会と、広場中央のヤン・フス像が、チェコの宗教史という一本の線でつながっていたことになります。
像の周囲は大きな広場になっており、この日は多くの人が腰を下ろして休んでいました。巨大な歴史的人物の記念碑でありながら、現在では観光客や市民がそのすぐそばで座って話したり、旧市街の景色を眺めたりしています。
初めて訪れたときには、少し不思議な形をした黒い群像という印象の方が強く残りました。しかし、その人物たちがフスの処刑からフス派の戦い、さらに白山の戦い後の弾圧まで、約200年にわたるチェコの歴史を表していると知ると見え方が変わってきます。プラハ旧市街広場の真ん中に置かれたこの像は、一人の宗教改革者の記念碑であると同時に、チェコの人々が歩んできた宗教と政治、抵抗の歴史を大きな群像として表した記念碑でもありました。
旅程
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カフカの像
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Man Hanging Out - David Černý's Statue of Sigmund Freud
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周辺のスポット
- 旧市庁舎
- エステート劇場
- 聖ハヴェル教会
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