大阪府大阪市の適塾に行きました。
この日は、中之島美術館で開催されている『フェルメール《真珠の耳飾りの少女》展』を見るため、朝から大阪市を訪れていました。大阪市立科学館、国立国際美術館、中之島美術館と巡ったあと、適塾に向かいました。
適塾については、以前、全国に残る古い学校を調べていたときに知っていました。ただ、訪れるまでは「江戸時代にあった私塾の一つ」という程度の認識でした。
適塾は、蘭方医・蘭学者の緒方洪庵が1838年に開いた蘭学塾です。当初は瓦町にありましたが、1845年に現在の場所へ移りました。全国から蘭学を志す若者が集まり、福沢諭吉、大村益次郎、長与専斎、大鳥圭介など、幕末から明治にかけて活躍する多くの人物を輩出しました。現在残る建物は、蘭学塾の遺構として非常に貴重なもので、国の史跡・重要文化財になっています。
入場料を払って中に入ると、大阪大学の学生さんがボランティアの説明員をしていました。せっかくなので解説をお願いすることにしましたが、これが今回の訪問を非常に充実したものにしてくれました。
まず緒方洪庵の肖像画の前で、その医学者としての業績について説明してくれました。
洪庵が大きな仕事として取り組んだものの一つが、ドイツ人医師フーフェラントの医学書をオランダ語訳から日本語へ翻訳した『扶氏経験遺訓』です。全30巻にもなる大著で、日本に西洋の内科学を紹介するうえで重要な役割を果たしました。
もう一つ印象に残ったのが牛痘による種痘の話です。天然痘が大きな脅威だった時代、洪庵は1849年に大坂に種痘所を設け、牛痘種痘法の普及に力を尽くしました。しかし当時は、「種痘を受けると牛になる」といった風評まであり、新しい医療を人々に受け入れてもらうこと自体が大変だったそうです。
学生さんの説明では、子どもにお金を払って種痘を受けてもらい、そこから痘苗をつないでいったという話も聞きました。現代ではワクチンは医学として当たり前の存在ですが、医学的に正しい知識があるだけでは社会には広まりません。人々の不安や迷信と向き合いながら普及させなければならなかったところに、洪庵の医師としての仕事の大きさを感じました。
『扶氏医戒之略』についても説明してくれました。これはフーフェラントが記した医師の心得を洪庵が十二カ条にまとめたもので、「人の為に生活して己のために生活せざるを医業の本体とす」という言葉で知られています。適塾にはレプリカが展示されており、学生さんによると、その精神は現在の大阪大学医学部でも受け継がれているそうです。江戸時代の私塾で教えられていた医師の倫理が、現代の医学教育につながっているというのは、とても興味深い話でした。
緒方洪庵だけでなく、妻の八重についての話も聞きました。八重は長い手紙を書くことができるほどの教養を身につけており、当時の女性としてはかなり学のある人物だったそうです。適塾というと洪庵や有名な塾生ばかりに目が向きますが、多くの若者が共同生活をする塾を支えた八重の存在も忘れてはいけないのでしょう。
その後、狭く急な階段を上って2階へ向かいました。現代の建物ではまず見ないほどの急階段で、江戸時代の町家の中を歩いていることを実感します。
2階には『解体新書』をはじめ、当時の医学や蘭学に関係する書物が展示されていました。その先にあったのが「ヅーフ部屋」です。
ここに置かれていた「ヅーフ・ハルマ」は、長崎のオランダ商館長ヘンドリック・ドゥーフらによって編纂された蘭和辞書です。オランダ語の原書を読む塾生にとって、辞書は現在とは比較にならないほど貴重なものでした。適塾にも一揃いしかなく、塾生たちが争うようにこの部屋へやって来たと伝えられています。
辞書を塾生が取り合ったという逸話だけは以前から知っていましたが、実際にヅーフ部屋で説明を聞くと、その意味がよく分かります。
さらに、西郷隆盛が大金を出して辞書を借り、二部を書き写させたという話や、塾生たちには散々「大切にしろ」と言っていた洪庵自身が江戸へ移る際に辞書を紛失してしまったという話まで聞きました。こうした少し人間臭い逸話が加わると、歴史上の人物や資料が急に身近に感じられます。
塾生たちが生活していた大部屋も残っていました。一人に与えられた空間はわずか一畳ほどだったそうです。その中でもヅーフ部屋に近い場所は人気があったとのことで、当時の塾生にとって、いかに辞書を使えることが重要だったかが分かります。
インターネットどころか、必要な本を簡単に購入することすらできない時代です。一冊の辞書を頼りに原書を読み、分からないところを塾生同士で教え合いながら西洋の最新知識を吸収していたのでしょう。建物を見ているだけでも面白いのですが、こうした話を聞くと、大部屋やヅーフ部屋が単なる古い部屋ではなく、当時の学びの熱気が残る場所に見えてきました。
最後には、適塾から現在の大阪大学医学部へとつながっていく歴史も説明してもらいました。
洪庵の死後、適塾そのものは明治の新しい教育制度の中で役割を終えていきます。しかし、洪庵の息子や適塾の門下生らが1869年に設立された大阪仮病院や大阪医学校に関わり、その系譜は大阪帝国大学医学部、さらに現在の大阪大学医学部へとつながりました。そのため大阪大学は、適塾を自らの源流の一つとして位置づけています。
現在も大阪大学が適塾を管理し、その歴史的遺産を保存しています。さらに今回のように大阪大学の学生さんが訪問者に説明しているのを見ると、そのつながりは単に「大学の前身だった」という歴史上の系譜だけではないように感じました。
洪庵が翻訳した医師の心得が現代へ受け継がれ、大学が建物や資料を守り、その大学で学ぶ学生が適塾の歴史を次の人へ伝えているのです。江戸時代の学びが形を変えながら今も続いていること自体が、この場所の大きな魅力なのだと思います。
この日は直前に中之島美術館でフェルメール展を見ていましたが、あまりの混雑で作品を落ち着いて鑑賞することができませんでした。それだけに、適塾で学生さんから一つ一つ丁寧な説明を聞きながら見学できた時間は、なおさら印象深いものになりました。
訪れる前には「江戸時代の私塾」という程度の知識しかありませんでしたが、医学の導入、感染症との闘い、蘭学に熱中した若者たちの生活、そして現代の大阪大学へ続く歴史まで知ることができました。小さな町家の中に、日本の近代医学や教育につながる歴史が凝縮されています。
見学を終えたあとは豊臣石垣館へ向かうつもりでした。しかし時計を見ると、もう少し足を延ばしても時間に余裕がありそうです。予定を変更し、この日まだ訪れたことのなかった住吉大社へ向かうことにしました。
旅程
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住吉大社
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住吉大社駅
↓（南海/OsakaMetro）
谷町四丁目駅
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豊臣石垣館
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谷町四丁目駅
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