名古屋市博物館で開催されている特別展「リトアニア ―バルトの森に響く歌―」を目的に、朝から名古屋に来ました。 バルト三国のうち、ラトビアとエストニアには訪れたことがありますが、リトアニアにはまだ行ったことがありません。今回は、リトアニアという国の歴史や文化を知りたいと思い、特別展を見に来ました。 周辺の見所を調べていると、「杉原千畝広場 センポ・スギハラ・メモリアル」があることを知りました。杉原千畝は、第二次世界大戦中にユダヤ人難民を救った「命のビザ」で知られる日本の外交官で、私が尊敬する人物の一人です。考えてみれば、そのビザを発給した場所がリトアニアのカウナスでした。リトアニアの文化を知ることばかり考えていて、杉原千畝との関係をすっかり忘れていました。 せっかくなので、名古屋市博物館の開館までの時間を利用しようと思い、午前9時ごろに広場を訪れました。 センポ・スギハラ・メモリアルは、杉原千畝の功績を顕彰するため、2018年に瑞陵高等学校の正門西側に整備された屋外展示施設です。杉原千畝とユダヤ人家族のブロンズ像を中心に、周囲には解説パネルやビザリストを再現した陶板が並んでいます。 小さな広場なので、30分もあれば十分だと思っていましたが、実際にはパネルを読み込んでしまい、1時間近く滞在することになりました。 最初に見たのは、Bゾーンの「運命のビザ」です。 1939年9月、ドイツとソ連によるポーランド侵攻によって、ポーランドは両国に分割占領されました。ナチス・ドイツによる迫害を逃れようとする多くのユダヤ人が、隣国リトアニアに避難します。しかし、1940年にはリトアニアもソ連に占領され、難民たちはさらに国外へ脱出する方法を探さなければならなくなりました。 そこで重要な役割を果たしたのが、各国の外交官が発給するビザでした。 当時、ラトビアのリガに駐在していたオランダ公使デ・デッケルは、ユダヤ人女性のパスポートに、カリブ海のキュラソー島などのオランダ領への入国にはビザが不要である旨を記載しました。 実際には現地総督の上陸許可が必要でしたが、その条件を記載しないことで、難民たちが渡航先を示す書類として利用できるようになりました。その後、カウナスのオランダ領事ヤン・ズワルテンディクも同様の記載を多数の難民に発給しました。これが、いわゆる「キュラソー・ビザ」です。 杉原千畝が発給...