奈良県奈良市の奈良国立博物館に行きました。
この日は奈良国立博物館で開催されている特別展「南都仏画―よみがえる奈良天平の美―」を見るために奈良を訪れていました。奈良国立博物館は遅い時間まで開館していたため、先に元興寺、春日大社、依水園・寧楽美術館、子規の庭、正倉院正倉と巡り、最後に奈良国立博物館へ向かいました。
奈良国立博物館の歴史は古く、明治28年（1895）に「帝国奈良博物館」として開館しました。奈良では明治初期から東大寺大仏殿などを会場に奈良博覧会が開かれ、正倉院宝物をはじめとする文化財が公開されていました。神仏分離などによって寺社の文化財が散逸する危機にあった時代でもあり、こうした文化財を保存し、その価値を広く伝えようとする流れの中で博物館が誕生しました。現在でも奈良国立博物館は、仏教美術を中心とする博物館として重要な役割を担っています。
今回の特別展「南都仏画」は、奈良国立博物館とボストン美術館が約20年にわたって構想してきた共同企画で、ボストン美術館に所蔵されている奈良ゆかりの仏画が里帰りし、国内の作品とともに南都仏画の歴史をたどる展覧会です。
最初に目に入ったのが、法隆寺金堂壁画第6号壁の模写でした。
法隆寺金堂には全部で12面の壁画があり、そのうち第6号壁には阿弥陀如来を中心とする阿弥陀浄土図が描かれています。金堂壁画は7世紀末から8世紀初めごろの制作と考えられ、日本の古代仏教絵画を代表する作品ですが、昭和24年（1949）の火災によって大きく損傷しました。そのため、火災以前に制作された模写や撮影された写真は、失われた部分を知るための非常に重要な記録となっています。
法隆寺金堂壁画の模写は最近どこかで見たような気がして、自分のブログを確認してみると、東京都美術館の特別展「百花繚乱」でも第9号壁の模写を見ていました。当時は漠然と「法隆寺金堂壁画の模写」という一つの作品のように考えていましたが、実際には12面の壁画があり、さらに同じ壁画についても異なる時代に複数の模写が制作されています。
図録を見ると、第6号壁だけでも東京国立博物館所蔵の桜井香雲による模写と、法隆寺所蔵の入江波光らによる模写が掲載されていました。桜井香雲による模写は明治17年（1884）ごろに始められたもので、全12面を原寸大で写した現存最古の本格的な現状模写とされています。一方、入江波光らによる模写は昭和15年（1940）から進められた事業によるものでした。
同じ壁画の模写でも、色の残り方や線の見え方が違います。模写そのものの経年変化もあるでしょうが、そもそも模写は制作された時点での原壁画の状態を記録したものでもあります。そう考えると、単に「原画のコピー」として見るのではなく、壁画がどのような状態で後世に伝えられてきたのかを記録した資料として見ることもできます。この展覧会で、模写そのものを見る面白さに初めて気が付きました。
特別展は思っていたほど混雑していませんでした。ところどころ列ができていましたが、時間が経つと突然人が少なくなることもありました。法隆寺金堂壁画も最初は人が多くて十分に見られませんでしたが、ほかの作品を見てから戻ってみると、ほとんど人がおらず、ゆっくり見ることができました。
会場には曼荼羅も数多く展示されていました。
中でも今回の展覧会を代表する作品の一つが、ボストン美術館所蔵の《釈迦霊鷲山説法図（法華堂根本曼陀羅）》です。奈良時代の8世紀に制作された作品で、東大寺法華堂に伝来したとされる古代仏画です。
多くの人が集まっているかと思っていましたが、私が見たときには観覧者もまばらで、かなり近くからじっくり見ることができました。
画面中央では釈迦が大きく表され、その周囲にさまざまな尊像が配置されています。全体としては長い年月を経たためか色彩が淡くなっていますが、中央の釈迦の赤い衣や、画面の一部に残る桃色などは比較的目立っていました。現在の姿から、制作当初の色彩を想像するのも面白いところです。奈良時代の仏教美術は、現在の古色を帯びた印象とは異なり、もともとは「紺・丹・緑・紫」などを組み合わせた鮮やかな色彩が特徴だったとされています。
美術館では気が付きませんでしたが、帰って図録を見ていると、釈迦などが赤系統の衣をまとって描かれている作品が意外に多いことにも気が付きました。現代の僧侶の衣と結びつけて「特別な地位を示す色なのだろうか」と考えたくなりますが、仏画に描かれた釈迦や菩薩などの着衣は、現実の僧侶の階位をそのまま表したものとは限りません。仏像や仏画の図像にはそれぞれ一定の約束事があるので、今後は寺院や美術館で衣の色や形にも注意して見てみたいと思います。
国宝《両界曼荼羅（子島曼荼羅）》も印象に残りました。平安時代、11世紀の作品で、非常に大きな画面に描かれた曼荼羅です。遠目には青い地にほとんどモノクロームのような図像が並んでいるように見えましたが、実際には金泥と銀泥が用いられています。縦約3.5メートルにも及ぶ巨大な作品で、過去に行われた復原模写の調査では、想像以上に多くの銀泥が使用されていることも判明したそうです。
特別展を見終えた後は仏像館へ向かいました。
いくつかの小さな仏像を見ているうちに、「どこかで見たような気がする」と感じ始めました。そして金峯山寺仁王門の金剛力士立像を見たところで、昨年、正倉院展を訪れた際にも仏像館を見ていたことを思い出しました。美術の知識がほとんどなかった頃に見た作品でも、意外に記憶に残っているものです。
京都・金胎寺の弥勒菩薩坐像は記憶にありませんでしたが、この作品は撮影禁止でした。仏像についてもまだ如来、菩薩、明王、天部といった違いを勉強している途中なので、以前と同じ作品を見ても、これから知識が増えていけば違う部分が見えるようになるのだと思います。
前回は「鼎」や「鬲」といった見慣れない漢字や器形に戸惑い、あまりじっくり見なかった青銅器館にも行ってみようと思っていました。しかし残念ながら、この日は公開されていませんでした。以前は分からなかった展示を、勉強したあとでもう一度見たいと思うようになったこと自体、少しずつ博物館の見方が変わってきたということなのかもしれません。
仏画や仏像については、まだ勉強中で、それぞれの作品がどのような系譜でつながっているのか、図像にどのような意味があるのかまでは十分に理解できていません。それでも、美術についてほとんど知識のなかった昨年に見た仏像を今回覚えていたことを考えると、この日に見た仏画もどこかに記憶として残っていくのだと思います。
今は分からないまま見ているものでも、知識が増えたあとに図録を開けば、突然意味がつながることがあります。日本美術史の勉強が一通り終わったら、今回購入した図録をもう一度最初から見直してみたいと思います。
元興寺から始まり、春日大社、依水園・寧楽美術館、子規の庭、正倉院正倉、そして最後に奈良国立博物館まで、朝から一日かけて奈良の歴史と美術に触れることができました。古代寺院、神社、庭園、正倉院、そして仏画や仏像と、異なる時代のものを続けて見たことで、それぞれが独立した観光地というより、奈良という土地の長い歴史の中でつながっていることも感じられた、充実した一日になりました。
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